Η McLaren επιβεβαίωσε τα προγνωστικά για την κυριαρχία της στις δοκιμές κατάταξης του GP του Άμπου Ντάμπι, 24ου και τελευταίου φετινού αγώνα της Formula 1, καθώς με δύο άρτιους γύρους των Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι στο τέλος του Q3 κλείδωσε την πρώτη σειρά της εκκίνησης, και ουσιαστικά και τον φετινό τίτλο των κατασκευαστών.

Οι οδηγοί της McLaren κέρδισαν τον Μαξ Φερστάπεν που είχε το μεγάλο πλεονέκτημα των δύο φρέσκων σετ ελαστικών στο Q3, καθώς ο Ολλανδός και η Red Bull κατάφεραν να λύσουν το μεγάλο χθεσινό πρόβλημα υποστροφής της RB20.

Ο Μαξ έκανε ένα επικό σώσιμο όταν γλίστρησε η ουρά της RB20 στην έξοδο της τελευταίας στροφής στον πρώτο του γύρο στο Q3, ενώ στον δεύτερο δεν κατάφερε να βρει την ταχυτητα και την αρτιότητα που χρειαζόταν για να κερδίσει τις McLaren.

Ως αποτέλεσμα ο πρωταθλητής έμεινε στην 5η θέση, καθώς στη δεύτερη σειρά ανέβηκε ο Κάρλος Σάινθ με τη Ferrari SF-24 και ο Νίκο Χούλκενμπεργκ, που έκανε μια εντυπωσιακή υπέρβαση με τη ραγδαία βελτιωμένη αυτό το τριήμερο Haas VF-24 - καθώς η αμερικανική ομάδα μάχεται αυτό το τριήμερο με την Alpine για την 6η θέση του πρωταθλήματος των κατασκευαστών.

Για τον τίτλο του πρωταθλητή, η McLaren έκανε σήμερα ένα τεράστιο άλμα για να επιστρέψει στην κορυφή του κόσμου μετά το 1998: πέραν του 1-2 των Νόρις-Πιάστρι, ο Σαρλ Λεκλέρ αποκλείστηκε στο Q2 διότι ο γύρος του (με τον οποίο είχε σημειώσει τον πρώτο χρόνο) διαγράφηκε από τους αγωνοδίκες λόγω υπέρβασης των ορίων της πίστας στη στροφή 1 - κάτι που φάνηκε να περιμένει, μέσω της ραδιοεπικοινωνίας, και ο Μονεγάσκος.

Κατά συνέπεια, ο οδηγός της Scuderia έμεινε στην 14η θέση, στην οποία θα προστεθεί και η ποινή 10 θέσεων στην εκκίνηση λόγω της αλλαγής της μπαταρίας της υβριδικής μονάδας ισχύος της SF-24, χθες. Άρα, ο Σαρλ Λεκλέρ θα εκκινήσει είτε από την τελευταία σειρά του grid (συγκεκριμένα από την 19η θέση, λόγω ποινής και του Φράνκο Κολαπίντο για αλλαγή κιβωτίου της Williams), είπε από την έξοδο των πιτς (ό,τι αποφασίσει η Ferrari) στο αυριανό GP του Άμπου Ντάμπι (8/12, 15:00).

Στην 5η σειρά, δίπλα στον Μαξ Φερστάπεν θα παραταχθεί ο Πιέρ Γκασλί, που έκανε και πάλι εξαιρετική δουλειά για την Alpine στη μάχη της 6ης θέσης των κατασκευαστών με τη Haas. Και πίσω τους στην 4η σειρά οι Τζορτζ Ράσελ της Mercedes και Φερνάντο Αλόνσο, σε μια αναλαμπή απόδοσης της Aston Marton AMR24.

Την πρώτη δεκάδα έκλεισε ο Βάλτερι Μπότας σε μια εκθαμβωτική του υπέρβαση με τη Sauber, και ο Σέρτζιο Πέρεζ - στην κατά πολλούς τελευταία του εμφάνιση σε δοκιμές κατάταξης με τη Red Bull Racing, παρά το συμβόλαιό του για τις δύο επόμενες σεζόν με την ομάδα του Μίλτον Κινς.

Από τη δεκάδα λείπει ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος στις τελευταίες του δοκιμές κατάταξης με τη Mercedes F1 μετά από 12 χρόνια στο Μπράκλεϊ είχε την ατυχία να του συμβεί κάτι αυτά που κανείς δεν πιστεύει ότι γίνονται.

Στον τελευταίο γρήγορο γύρο του στο τέλος του Q1 ακολουθούσε τη Haas του Κέβιν Μάγκνουσεν. Ο Δανός, ανοίγοντας δρόμο για έναν άλλο οδηγό, παρέσυρε ένα πλαστικό κολονάκι της πίστας, το οποίο μπήκε κάτω από το δάπεδο της Mercedes W15 του Χάμιλτον.

Το κολονάκι έμεινε εκεί για δύο στροφές, προκαλώντας φυσικά μεγάλο πρόβλημα στην απόδοση της Mercedes, με αποτέλεσμα ο Λιούις να μην καταφέρει να βελτιώσει το χρόνο του - παρότι μέχρι τότε φαινόταν ότι θα προκρίνονταν.