Η κοινή πορεία των Ολυμπιακών Αγώνων με την OMEGA ξεκινά πολλά χρόνια πίσω. Για την ακρίβεια από τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Los Angeles το 1932. Η "σχέση" με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες ξεκίνησε τέσσερα χρόνια αργότερα.

Συγκεκριμένα, η OMEGA ανέλαβε για πρώτη φορά το ρόλο της ως Επίσημος Χρονομέτρης, το 1936, όταν η διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στο Garmisch-Partenkirchen, της Γερμανίας. Για εκείνους τους Αγώνες, είχε αποσταλεί ένας μόνο τεχνικός με μόλις 27 χρονόμετρα OMEGA, που χρησιμοποιήθηκαν για να χρονομετρήσουν το κάθε δευτερόλεπτο. Κατά τη διάρκεια των 82 χρόνων που μεσολάβησαν άλλαξαν πολλά και θα τα δούμε ένα ένα ακριβώς από κάτω κάνοντας ένα ταξίδι στο χρόνο.

ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ ΜΑΣ ΧΕΙΜΕΡΙΝΟΙ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

Το 1936 ήταν η πρώτη χρονιά που η OMEGA χρονομέτρησε επισήμως μια διοργάνωση Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων και ένας ωρολογοποιός της OMEGA έφτασε στο Garmisch-Partenkirchen εξοπλισμένος με 27 χρονόμετρα, ώστε να χρονομετρήσει το κάθε άθλημα. Η Μάρκα είχε ήδη επιλεχθεί ως ο πρώτος Επίσημος Χρονομέτρης στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων, όταν πραγματοποιήθηκαν οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Los Angeles το 1932.

* Αυτό είναι το χρονόμετρο που χρησιμοποιήθηκε στους πρώτους αγώνες.

Σήμερα, η OMEGA παραμένει το όνομα "πίσω από το ρολόι". Στη PyeongChang θα είναι η 28η φορά της Μάρκας ως Επίσημος Χρονομέτρης, και η 14η φορά της σε Χειμερινούς Αγώνες, από το 1936. Με την πρόσφατη ανανέωση της συνεργασίας ανάμεσα στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) και την OMEGA, αυτή η κληρονομιά πρόκειται να συνεχιστεί τουλάχιστον μέχρι το 2032, δηλαδή έναν ολόκληρο αιώνα από την πρώτη εκείνη φορά.

ΦΩΤΟΗΛΕΚΤΡΙΚΑ ΚΥΤΤΑΡΑ

Το 1948 ήταν η πρώτη φορά που χρησιμοποιήθηκαν τα φωτοηλεκτρικά κύτταρα της OMEGA στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτή η επαναστατική τεχνολογία αντικατέστησε τις ικανότητες του ανθρώπινου ματιού και καθιερώθηκε από τότε. Στο St.Moritz εκείνη τη χρονιά, ο εξοπλισμός τοποθετήθηκε στη γραμμή τερματισμού των αγώνων δρόμου και εξέπεμπε μια πολύ ευαίσθητη δέσμη φωτός. Αμέσως μόλις ο πρώτος αθλητής περνούσε τη γραμμή, ο ηλεκτρονικός χρονοδιακόπτης σταματούσε ακαριαία κι έτσι μπορούσε να καταμετρηθεί ένα πραγματικά ακριβές αποτέλεσμα σε προσέγγιση ενός χιλιοστού του δευτερολέπτου.

* Τα φωτοηλεκτρικά κύτταρα του 1948

Σήμερα, τα φωτοηλεκτρικά κύτταρα εξακολουθούν να υπάρχουν. Στο speed skating, οι δέσμες του φωτός βρίσκονται τώρα μόλις δύο ή τρία εκατοστά πιο πάνω από τον πάγο. Αυτό εξασφαλίζει το ότι το ρολόι σταματάει αμέσως μόλις το παγοπέδιλο του νικητή δρομέα διασχίζει τη γραμμή. Το σύστημα εγγυάται με ακρίβεια τη στιγμή της νίκης και δίνει στους χρονομέτρες τον ακριβή χρόνο τερματισμού.

* Έτσι είναι σήμερα τα φωτοηλεκτρικά κύτταρα

ΠΥΛΕΣ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ

Το 1956 ήταν η πρώτη φορά που η OMEGA παρουσίασε τις πύλες εκκίνησης στο αλπικό σκι στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Κάνοντας την πρώτη τους εμφάνιση στην πόλη Cortina d’Ampezzo, οι πύλες έδιναν το σύνθημα για να ξεκινήσει ο κάθε αγώνας. Αμέσως μόλις οι αθλητές περνούσαν τις πύλες, έμπαινε σε λειτουργία ο Καταγραφέας της OMEGA.

* Οι πύλες εκκίνησης το 1956

Σήμερα, η τεχνολογία “Snowgate” της OMEGA αποτελεί την πιο εξελιγμένη καινοτομία. Παρουσιάστηκε στο Vancouver το 2010, εξασφαλίζοντας ότι ο ήχος εκκίνησης ακούγεται όταν η «ράβδος» είναι ακριβώς στην ίδια γωνία για κάθε διαγωνιζόμενο. Τότε, το σύστημα χρονομέτρησης ενεργοποιείται αυτόματα όταν ο αθλητής ξεκινήσει την κούρσα του.

* Η διαφορά στις πύλες εκκίνησης είναι κάτι παραπάνω από φανερή.

Η ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΤΟΥ ΘΕΑΜΑΤΟΣ

Το 1964 ήταν η πρώτη χρονιά που η OMEGA κατάφερε να προβάλλει τους χρόνους των επιδόσεων στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο κάτω μέρος των τηλεοπτικών οθονών. Αυτό έγινε χάρη σε μια νέα τεχνολογία, μια συσκευή γνωστή ως Omegascope. Ποτέ πριν ξανά, οι θεατές που βρίσκονταν εκτός των αθλητικών εγκαταστάσεων δεν είχαν τόσο γρήγορη και καλή ενημέρωση για τους Αγώνες που διεξάγονταν. Από εκείνη τη στιγμή στην πόλη Innsbruck, εμφανίστηκε η έννοια του «συμβαίνει σε πραγματικό χρόνο» (“real-time”) στη μετάδοση των αθλητικών γεγονότων.

* Κάπως έτσι έμοιαζε η τηλεοπτική θέαση το 1964

Σήμερα, η πληροφορία που δίνει η OMEGA στις οθόνες έχει προοδεύσει πολύ περισσότερο. Το Omegascope έχει πλέον καταργηθεί. Αλλά, όπως θα δείτε στην PyeongChang, η OMEGA μπορεί τώρα να προβάλλει ένα τεράστιο εύρος μετρήσεων σε ένα μεγάλο εύρος αθλημάτων. Μέσα από συστήματα με αισθητήρες κίνησης, η OMEGA θα παρέχει συνεχείς μετρήσεις των αθλητικών επιδόσεων από την αρχή μέχρι τον τερματισμό, βοηθώντας τους θεατές να κατανοήσουν πολύ καλύτερα αυτό που παρακολουθούν.

* Η τεχνολογία έχει εισβάλει και στον τρόπο θέασης των αγώνων.

ΠΑΡΟΧΗ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΩΝ

Το 1968 ήταν η πρώτη χρονιά που η OMEGA παρουσίασε την «Ολοκληρωμένη Χρονομέτρηση» στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων που διεξάγονταν στην πόλη Grenoble, η OMEGA μπορούσε να παρέχει στα έντυπα, στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, στα τηλεοπτικά κανάλια, στους κριτές, καθώς και στο ευρύτερο κοινό επιπλέον πληροφορίες για τις αθλητικές επιδόσεις, καθώς και αναλυτικά στατιστικά στοιχεία. Επιπλέον, το αναβαθμισμένο Omegascope μπορούσε πλέον να προβάλλει στις τηλεοπτικές οθόνες τις πλήρεις λεπτομέρειες για τον αγώνα, περιλαμβάνοντας τα ονόματα των αθλητών, τους χρόνους σε ζωντανή μετάδοση, τους τελικούς χρόνους, τους ενδιάμεσους χρόνους και τις ταχύτητες τους.

* Από το 1968 παρέχει στατιστικά των αγώνων

Σήμερα, οι στατιστικές πληροφορίες της OMEGA είναι πιο πλούσιες από ποτέ. Και οι δυνατότητες συνεχίζουν να εξελίσσονται! Στην PyeongChang, ένας τεράστιος όγκος μετρήσεων θα είναι αυτόματα διαθέσιμος στα μέσα ενημέρωσης και στους θεατές. Από τις ταχύτητες στο ski jump, μέχρι τις θέσεις στο ice hockey, ποτέ άλλωτε δεν ήταν διαθέσιμος τόσο μεγάλος όγκος πληροφοριών στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.

* Την ώρα του αγώνα οι τηλεθεατές έχουν όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται.

ΚΑΤΑΤΑΞΕΙΣ ΣΕ ΖΩΝΤΑΝΗ ΜΕΤΑΔΟΣΗ

Το 1980 ήταν η χρονιά που η OMEGA παρουσίασε την τεχνολογία Game-O-Matic. Το σύστημα αυτό μπορούσε άμεσα να υπολογίσει και να προβάλλει την κατάταξη ενός αθλητή ή μιας αθλήτριας αμέσως μόλις αυτός ή αυτή περνούσαν τη γραμμή τερματισμού στο Αγώνισμα του αλπικού σκι. Παρουσίασε τον δικό της εξοπλισμό για την επεξεργασία των πληροφοριών, εκπληρώνοντας τις προσδοκίες της Οργανωτικής Επιτροπής στην πόλη Lake Placid εκείνη τη χρονιά.

* Με αυτόν τον τρόπο έβγαιναν οι κατατάξεις στη ζωντανή μετάδοση.

Σήμερα, η τεχνολογία έχει αλλάξει, αλλά η OMEGA συνεχίζει να παρέχει άμεσα πληροφορίες προς όφελος όλων. Καθώς οι αθλητές γίνονται γρηγορότεροι και τα περιθώρια στενεύουν, η ανάγκη για γρήγορη πληροφορία και ακρίβεια ποτέ δεν ήταν μεγαλύτερη. Ευτυχώς, η OMEGA παραμένει έτοιμη να αντιμετωπίσει την κάθε πρόκληση.

Η ΚΑΜΕΡΑ ΤΟΥ PHOTOFINISH

Το 1992 ήταν η χρονιά που η OMEGA παρουσίασε το νέο σύστημα Scan’O’Vision, στην πόλη Albertville. Οι κάμερες του Photofinish είχαν χρησιμοποιηθεί στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες από την OMEGA, αλλά αυτή η αναβαθμισμένη τεχνολογία μπορούσε τώρα να μετρήσει ψηφιακά τους χρόνους με ακρίβεια του 1/1000ου του δευτερολέπτου. Η βελτίωση στην ακρίβεια ήταν εκπληκτική και σηματοδότησε ένα νέο κεφάλαιο στην επιστήμη της χρονομέτρησης.

* Κάπως έτσι έμοιαζε το Photofinish

Σήμερα, οι κάμερες Scan’O’Vision της OMEGA έχουν ακόμα τη θέση τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο δεκαετιών συνέχισαν να εξελίσσονται και τώρα πλέον οι εικόνες χρησιμοποιούνται από τους κριτές για να αποφασίσουν σχετικά με τα επίσημα αποτελέσματα. Το πιο πρόσφατο μοντέλο, η κάμερα Scan’O’Vision MYRIA, έχει τη δυνατότητα να πάρει 10.000 ψηφιακές εικόνες το δευτερόλεπτο.

* Με την παραγωγή 10.000 εικόνων το δευτερόλεπτο η πιθανότητα λάθος έχει εκμηδενιστεί.

Η ΧΡΟΝΟΜΕΤΡΗΣΗ ΣΤΗ ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΕΠΟΧΗ

Το 2006 ήταν η πρώτη χρονιά που η OMEGA παρουσίασε τους ειδικούς αναμεταδότες που φοράνε οι αθλητές. Οι αναμεταδότες, που χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στο νέο ομαδικό άθλημα στο speed skating στην πόλη Turin, τοποθετήθηκαν στους αστράγαλους των αγωνιζομένων, στέλνοντας και λαμβάνοντας ραδιοσήματα, επιτρέποντας στην OMEGA να καταγράψει συγκεκριμένες χρονικές μετρήσεις.

Το 2010 εμφανίστηκε το νέο Ηλεκτρονικό Πιστόλι Εκκίνησης στο Vancouver. Αντικαθιστώντας το παραδοσιακό πιστόλι, η OMEGA παρουσίασε μια αεροδυναμική, φουτουριστική συσκευή, αποτελούμενη από ένα πιστόλι λάμψης και ένα κουτί παραγωγής ήχου. Όταν ο υπεύθυνος εκκινητής πιέσει τη σκανδάλη του πιστολιού, συμβαίνουν τρία πράγματα ταυτόχρονα: ακούγεται ένας ήχος, εκπέμπεται ένα φλας και δίνεται στη συσκευή χρονομέτρησης ένας παλμός εκκίνησης.

Το 2014 στην πόλη Sochi, παρουσιάστηκαν πολλές συναρπαστικές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένης της προόδου στην παρακολούθηση των αθλητών. Στο ice hockey, η OMEGA παρουσίασε το Σύστημα Ανίχνευσης Σφυρίχτρας. Το σύστημα αυτό έφεραν πάνω τους οι υπεύθυνοι του αγώνα, και μέσω ενός μικροφώνου είχαν τη δυνατότητα να μιλάνε σε αυτόν που κρατούσε το σκορ στον πάγκο της χρονομέτρησης. Το σύστημα αυτό σταματούσε αμέσως το ρολόι μόλις αναγνώριζε τον ήχο της σφυρίχτρας του διαιτητή. Αυτό γινόταν τουλάχιστον μισό δευτερόλεπτο γρηγορότερα από όσο θα μπορούσε να καταφέρει χειροκίνητα οποιοσδήποτε χρονομέτρης.