Αν και βρήκε σθεναρή αντίσταση από τον Ντιέγκο Σβάρτσμαν, ο οποίος έπαιξε στα όριά του και πάλεψε όσο μπορούσε, ο Ραφαέλ Ναδάλ προκρίθηκε στα προημιτελικά του Australian Open και παράλληλα εξασφάλισε την παραμονή του στο Νο1 της ATP.

Ο Ισπανός έχασε το δεύτερο σετ του αγώνα και το πρώτο του σε όλο το τουρνουά, στη συνέχεια ανασυντάχθηκε και πήρε τα δυο επόμενα, μαζί και το εισιτήριο για την 8άδα. Μάλιστα, χρειάστηκε να παλέψει για σχεδόν τέσσερις ώρες με τον αντίπαλό του στη "Rod Laver Arena" για να μπορέσει να τον αποκλείσει.

Ο "Rafa Power" επιβλήθηκε με 6-3, 6-7 (4), 6-3, 6-3 και βρέθηκε στα προημιτελικά του Open για 10η φορά στην καριέρα του. Πλέον, θα αντιμετωπίσει τον Μάριν Τσίλιτς, ο οποίος νωρίτερα επικράτησε με 3-1 σετ του Πάμπλο Καρένο Μπούστα και έφτασε τις 100 νίκες στην καριέρα του σε Grand Slam. Ο Κροάτης νίκησε σε ένα κλειστό ματς με 6-7 (2), 6-3, 7-6 (0), 7-6 (3).

Ο Ναδάλ έφτασε τους 33 προημιτελικούς σε Grand Slam διοργανώσεις και αν νικήσει τον Κροάτη μεθαύριο (23/1), θα φτάσει στους 27 major ημιτελικούς, ξεπερνώντας τον Αντρέ Αγκάσι. Παράλληλα, έφτασε τις 230 νίκες σε Grand Slam, πλησιάζοντας κι άλλο το τρίτο καλύτερο ρεκόρ στην ιστορία της open era, το οποίο ανήκει στον Τζίμι Κόνορς με 233 νίκες. Οι Φέντερερ και Τζόκοβιτς είναι μπροστά τους.

Τέλος, στον πρώτο του προημιτελικό σε Grand Slam διοργάνωση προκρίθηκε ο 23χρονος, Κάιλ Έντμουντ (Νο49 στην ATP), ο οποίος επέστρεψε από σετ πίσω, για να επικρατήσει με 3-1 σετ του Ιταλού, Αντρέας Σέπι. Ο 23χρονος Βρετανός τενίστας, επιβλήθηκε με 6-7 (4), 7-5, 6-2, 6-3 και εξασφάλισε την είσοδό του στην 8άδα του Australian Open, στον πρώτο προημιτελικό της καριέρας του.

AP Photo/Andy Brownbill