Μία συνέντευξη του Μπέρνι Έκλεστοουν στο CNN Sports ήταν η αφορμή να ξεκινήσει ένας πόλεμος ανάμεσα στο πρώην αφεντικό της Formula 1 και στον Λιούις Χάμιλτον. Ο 89χρονος αναφέρθηκε στις τελευταίες δηλώσεις του Βρετανού παγκόσμιου πρωταθλητή για το θέμα του ρατσισμού.

Ο Μπέρνι Έκλεστοουν τόνισε: "Ο Λιούις είναι πολύ ξεχωριστός. Αρχικά, είναι πάρα, πάρα πολύ ταλαντούχος οδηγός και φαίνεται το πόσο ταλέντο έχει, ειδικά όταν παίρνει το λόγο και μιλάει. Είναι υπέροχο αυτό που κάνει τελευταία σχετικά με το ρατσισμό και τους μαύρους ανθρώπους. Κάνει φανταστική δουλειά και ο κόσμος τον ακούει. Δεν νομίζω ότι κάνει κάτι καλό ή κακό για τη Formula 1. Απλώς κάνει τον κόσμο να σκεφτεί τι είναι πιο σημαντικό. Νομίζω είναι το ίδιο για όλους. Σε πολλές περιπτώσεις όμως, οι μαύροι άνθρωποι είναι πιο ρατσιστές από τους λευκούς ανθρώπους".

Όπως ήταν φυσιολογικό η αντίδραση του Λιούις Χάμιλτον ήταν άμεση. Με ανάρτηση στα social media που διατηρεί ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής επιτέθηκε στο πρώην αφεντικό της Formula 1 και τόνισε ότι ήρθε η ώρα για αλλαγή.

"Είμαι τόσο στενοχωρημένος και απογοητευμένος όταν διαβάζω τέτοια σχόλια. Ο Μπέρνι είναι εκτός του σπορ και ένας άνθρωπος διαφορετικής γενιάς αλλά αυτό ακριβώς είναι το λάθος. Αυτά τα σχόλια δείχνουν αμάθεια, έλλειψη παιδείας. Αποδεικνύουν πόσο μακριά είμαστε σαν κοινωνία πριν φτάσουμε στην πραγματική ισότητα.

Τώρα βγάζει νόημα για εμένα το γιατί δεν έγινε τίποτα όλο αυτό το καιρό για να κάνουμε το άθλημά μας διαφορετικό και να αντιμετωπίσουμε το ρατσισμό που έλαβα όλα αυτά τα χρόνια, κατά τη διάρκεια της καριέρας μου. Αν ο άνθρωπος που ήταν στο τιμόνι του σπορ τόσες δεκαετίες έχει τέτοια έλλειψη κατανόησης και δεν αντιλαμβάνεται τις βαθιές ρίζες των ζητημάτων που αντιμετωπίζουμε καθημερινά οι μαύροι, πώς μπορούμε να περιμένουμε από όλους εκείνους που βρίσκονται κάτω από αυτόν, καταλάβουν;

Το πρόβλημα ξεκινά από την κορυφή. Τώρα ήρθε η ώρα για αλλαγή. Δεν θα σταματήσω να πιέζω, ώστε να δημιουργηθεί ένα μέλλον με ίσες ευκαιρίες για όλους στο άθλημά μας. Να δημιουργηθεί ένας κόσμος που παρέχει ίσες ευκαιρίες στις μειονότητες. Θα συνεχίσω να χρησιμοποιώ τη φωνή μου για να εκπροσωπήσω αυτούς που δεν έχουν φωνή, να μιλήσω για όσους δεν εκπροσωπούνται και να παρέχω σε όλους μια ευκαιρία για το σπορ μας" έγραψε ο Λιούις Χάμιλτον.