Οι Χοκς και οι... μισοί Μπακς - αγωνίστηκαν χωρίς τους Γιάννης Αντετοκούνμπο, Κρις Μίντλετον, Τόνι Σνελ, Πάου Γκασόλ, Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο, Μάλκολμ Μπρόγκντον κι Έρικ Μπλέντσο - χρειάστηκαν το έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης για να λύσουν τις διαφορές τους, με την ομάδα της Ατλάντα να επικρατεί με 136-135.

Ο Τρέι Γιανγκ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης, καθώς ναι μεν ήταν άστοχος (5/19 σουτ εντός παιδιάς), αλλά το τέλος της παράτασης έβαλε την υπογραφή του στη νίκη της ομάδας του. Ο γκαρντ των Χοκς, ο οποίος μοίρασε 16 ασίστ, στο 52:54 έγραψε το 134-133 κι εν συνεχεία - έστω κι έπειτα από... καραμπόλα - απάντησε στο καλάθι του Στέρλινγκ Μπράουν διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα.

Επίσης, πολύ καλή παρουσία για τους νικητές είχαν οι Τζάστιν Άντερσον, Άλεξ Άντερσον και Τζον Κόλινς, ενώ για τους Μπακς ξεχώρισαν οι Στέρλινγκ Μπράουν, Τιμ Φρέζιερ, Μπόνζι Κόλσον και Πατ Κόνακτον.

Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ δεν είχε στη διάθεσή του τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, έδωσε ανάσες στον Έρικ Μπλέντσο, ενώ εκτός ήταν επίσης και οι Κρις Μίντλετον, Τόνι Σνελ, Νίκολα Μίροτιτς,Πάου Γκασόλ, Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο και Μάλκολμ Μπρόγκντον

Τα "ελάφια" κυριάρχησαν στην πρώτη περίοδο, καθώς πυροβολώντας συνεχώς πίσω από την γραμμή των 7,25 μέτρων έφτασαν ως το +23 (20-43), ενώ η συμπλήρωση των 12' τους βρήκε να προηγούνται με 17 πόντους (26-43). Οι Χοκς, όμως, στην δεύτερη περίοδο πλήρωσαν τους Μπακς με το ίδιο νόμισμα, καθώς ήταν εκείνοι που βρήκαν λύσεις πίσω από τα 7,25 μέτρα. Τα "Γεράκια" πλησίασαν ως το -1, ενώ στο τέλος του ημιχρόνου μόλις τρεις πόντοι χώριζαν τις ομάδες (68-71).

Οι Χοκς στην αρχή της τρίτης περιόδου πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα (74-71) και κτυπώντας τόσο κοντά, όσο και μακριά από το καλάθι έφτασαν ως το +8 (96-88 στο 32'), αλλά οι Μπακς μείωσαν σε 98-97 στο τέλος του δωδεκαλέπτου. Οι Μπακς τρέχοντας σερί 0-8 προηγήθηκαν με 5 πόντους (102-107), ενώ στη συνέχεια ο Λόπεζ τούς οδήγησε στο +10 (104-114, 42'). Οι Χοκς απάντησαν μειώνοντας σε 111-114 (44'), ενώ στο 46' πλησίασαν στο -1 (115-116). Ο Μπράουν, όμως, έστειλε τους Μπακς στο +5 (115-120, 46:48) και τους έδωσε σημαντικό πλεονέκτημα για να πάρουν τη νίκη. Οι Χοκς μείωσαν σε 119-120 και στο 47:30 ο Κόνακτον με φόλοου έκανε το 119-122. Ο Κόλινς αστόχησε σε τρίποντο, αλλά οι Χοκς πήραν το ριμπάουντ και ο Λεν πίσω από την γραμμή των 7,25 μέτρων έγραψε στο 47:41 το 122-122 κι έστειλε το ματς στην παράταση, καθώς ο Μπράουν αστόχησε από μέση απόσταση στο τέλος της τέταρτης περιόδου.

Οι Μπακς στο έξτρα πεντάλεπτο βρήκαν λύσεις από τον Ιλιασόβα και κατάφεραν να ξεφύγοουν με 128-133 στο 51:44. Οι Χοκς, όμως, με τους Κόλινς και Λεν μείωσαν σε απόσταση αναπνοής (132-133), ενώ ακολούθησε άστοχο σουτ του Μπράουν από τα 6 μέτρα. Ο Γιανγκ 6,6 δευτερόλεπτα πριν από την λήξη έγραψε το 134-133, αλλά ο Μπράουν απάντησε για το 134-135. Οι Χοκς είχαν 1,1 δευτερόλεπτο στη διάθεσή τους, ο Χέρτερ έκανε την επαναφορά από την πλάγια γραμμή και προσπάθησε να βρει τον Κόλινς, αλλά έπειτα από παρέμβαση του Λόπεζ η μπάλα κατέληξε στον Γιανγκ, ο οποίος έγραψε το 136-135.

Τα δωδεκάλεπτα: 26-43, 68-71, 98-97, 122-122 (κ.δ.), 136-135.

ΧΟΚΣ: Κόλινς 23 (3 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Λεν 23 (3), Γιανγκ 12 (2/9 τρίποντα, 16 ασίστ), Άντερσον 24 (4), Χέρτερ 9 (3), Κάρτερ 9 (1), Μπέμπρι 16 (2), Ντέιβις 6, Άνταμς 8 (2), Μπέζμορ 6 (2).

ΜΠΑΚΣ: Γουίλσον 12 (2), Κόλσον 15 (1/9 τρίποντα, 16 ριμπάουντ), Λόπεζ 19 (3), Φρέζιερ 20 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 15 ασίστ), Μπράουν 27 (5/10 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Ιλιασόβα 7 (1), Χιλ 18 (2), Κόνακτον 17 (1/7 τρίποντα, 12 ριμπάουντ).

Δείτε εδώ την κατάταξη

AP Photo/Todd Kirkland