Οι Μάτζικ αρχίζουν να ανεβαίνουν. Οι Σπερς δείχνουν να ψάχνονται. Το συναπάντημά τους στο Ορλάντο έμελλε να το επιβεβαιώσει αυτό, με τους Μάτζικ να παίρνουν τη νίκη με 111-109, επιστρέφοντας από το -16. Σημείωσαν έτσι την τρίτη νίκη τους στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους, την ίδια στιγμή που το Σαν Αντόνιο γνώρισε την τέταρτη σερί ήττα του.

Η αλήθεια βέβαια είναι ότι στην αρχή του αγώνα τίποτα δεν έδειχνε τι θα ακολουθούσε. Κι αυτό γιατί το Σαν Αντόνιο μπήκε πιο δυνατά στο παρκέ και ξέφυγε με 24-31 στην πρώτη περίοδο, πριν συνεχίσει να ανεβάζει την διαφορά στην δεύτερη περίοδο, φτάνοντας ακόμα και στο +16 (34-50). Οι Μάτζικ ωστόσο μείωσαν σε 47-56 στο τέλος της δεύτερης περιόδου και στην συνέχεια έφεραν τούμπα το ματς.

Το Ορλάντο στηρίχθηκε στην άμυνά του για να ανατρέψει σταδιακά τα δεδομένα, καταφέροντας τελικά να περάσει μπροστά στο σκορ με 90-89 στα μέσα της τέταρτης περιόδου. Με το παιχνίδι να πηγαίνει πόντο-πόντο, ήταν τελικά ο Άαρον Γκόρντον που θα έδινε τη λύση, αφού κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ από τον ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν και με 2/2 βολές έκανε το σκορ 109-106 με 14 δευτερόλεπτα να μένουν για το τέλος, με τον Νίκολα Βούτσεβιτς να κάνει στην συνέχεια το 110-106 με 1/2 βολές, κλειδώνοντας τη νίκη του Ορλάντο.

Ο Εβάν Φουρνιέ με 26 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Τέρενς Ρος να προσθέτει 20 πόντους και τον Γκόρντον 14 πόντους.

Για τους Σπερς, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν είχε 21 πόντους, ο Ρούντι Γκέι 14 πόντους και ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ 13 πόντους, αλλά με 5/13 σουτ.

Τα δωδεκάλεπτα: 24-31, 47-56, 79-82, 111-109

ΜΑΤΖΙΚ: Αμίνου 13 (1 τρίποντο, 13 ριμπάουντ), Γκόρντον 14 (4/15 σουτ, 1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Βούτσεβιτς 10 (4/16 σουτ, 13 ριμπάουντ), Φουλτζ 13, Φουρνιέ 26 (5), Ιγούντου 2, Μπάμπα, Κάρτερ-Γουίλιαμς 3, Όγκαστιν 10 (1), Ρος 20 (3)

ΣΠΕΡΣ: Όλντριτζ 13 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), ΝτεΡόζαν 21, Λάιλς 8 (2 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Μάρεϊ 10 (5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Φορμπς 12 (4), Γκέι 14 (2), Πετλ 9 (5 ριμπάουντ), Γουάιτ 3 (1), Μιλς 13 (1), Μπελινέλι 6 (1)

ΓΚΡΙΖΛΙΣ - ΤΖΑΖ 107-106: ΨΥΧΩΜΕΝΟ ΜΕΜΦΙΣ

Οι Γκρίζλις υποδέχθηκαν για πρώτη φορά ως αντίπαλο τον Μάικ Κόνλεϊ μετά την καλοκαιρινή ανταλλαγή που τον έστειλε στην Γιούτα. Τον αποθέωσαν. Και μετά τον νίκησαν, αφού έπειτα από ματς-θρίλερ επιβλήθηκαν με 107-106! Το Μέμφις έδειξε πάλι σπουδαία ψυχικά αποθέματα, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι και οι Τζαζ έδειξαν αυτοκτονικές τάσεις, αφού στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα έχασαν δύο ευκαιρίες με τον Ντόνοβαν Μίτσελ για να πάρουν τη νίκη κι ενώ νωρίτερα - με το σκορ στο 107-105 και 53 δευτερόλεπτα για το φινάλε - ο Ρούντι Γκομπέρ είχε 1/2 βολές, μειώνοντας απλώς σε 107-106.

Ο Ζα Μοράντ με 25 πόντους και 8 ασίστ ήταν ο κορυφαίος των Γκρίζλις, με τον Ντίλον Μπρουκς να προσθέτει 20 πόντους και τον Κάιλ Άντερσον 13 πόντους.

Για τους Τζαζ, ο Μίτσελ είχε 29 πόντους και 9 ριμπάουντ, ο Γκομπέρ 23 πόντους, 17 ριμπάουντ και 5 κοψίματα και ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς 20 πόντους.

Τα δωδεκάλεπτα: 23-26, 53-48, 77-79, 107-106

ΓΚΡΙΖΛΙΣ: Τζάκσον 9 (0/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Κράουντερ 11 (3 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Βαλαντσιούνας 10 (8 ριμπάουντ), Μοράντ 25 (2 τρίποντα, 8 ασίστ), Μπρουκς 20 (3), Κλαρκ 10, Χιλ 2, Άντερσον 13 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Τζόουνς 7 (1), Γκούντουριτς (0/6 σουτ)

ΤΖΑΖ: Μπογκντάνοβιτς 20 (6/15 σουτ, 3 τρίποντα), Ο'Νιλ 5 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Γκομπέρ 23 (17 ριμπάουντ, 5 κοψίματα), όνλεϊ 15 (5/19 σουτ, 2 τρίποντα), Μιτσελ 29 (1/8 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γκριν 2, Ίνγκλις 5 (1), Μπράντλεϊ, Μούντιε 7

ΓΟΥΛΒΣ - ΓΟΥΙΖΑΡΝΤΣ 116-137: ΠΑΡΤΙ ΣΤΗ ΜΙΝΕΣΟΤΑ

Οι Γουίζαρντς βρήκαν τους Γουλβς χωρίς τον Άντριου Γουίγκινς (προσωπικό ζήτημα) και δεν τους χαρίστηκαν. Στηριζόμενοι στον εκπληκτικό Μπράντλεϊ Μπιλ και με τον Γερμανό Μορίτζ Βάγκνερ να έχει βραδιά καριέρας, έκαναν περίπατο μέσα στη Μινεσότα, παίρνοντας μία άνετη νίκη με 137-116!

Ο Μπιλ με 44 πόντους και 10 ασίστ ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Βάγκνερ να προσθέτει 30 πόντους με 13/15 σουτ και 15 ριμπάουντ και τον Τόμας Μπράιαντ 12 πόντους και 9 ριμπάουντ.

Για τους Γουλβς, ο Καρλ-Άντονι Τάουνς είχε 36 πόντους και 10 ριμπάουντ, ο Ρόμπερτ Κόβινγκτον 20 πόντους και ο Τζεφ Τιγκ 13 πόντους και 11 ασίστ.

Τα δωδεκάλεπτα: 30-39, 73-76, 92-102, 116-137

ΓΟΥΛΒΣ: Κόβινγκτον 20 (4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τάουνς 36 (4 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 7 λάθη), Τιγκ 13 (4/13 σουτ, 11 ασίστ), Γκράχαμ 4 (5 ριμπάουντ), Κάλβερ 11 (2), Μπελ 1, Βονλέ 6, Μπάτες-Ντιόπ, Λέιμαν 4, Μάρτιν 6 (0/6 τρίποντα), Τζεντκ 3 (1), Οκότζι 12 (6 ριμπάουντ)

ΓΟΥΙΖΑΡΝΤΣ: Χατσιμούρα 8, Μπράιαντ 12 (9 ριμπάουντ), Τόμας 10 (2 τρίποντα, 5 ασίστ), Μπθλ 44 (15/22 σουτ, 1 τρίποντο, 13/14 βολές, 10 ασίστ), Μπράουν 11 (7 ριμπάουντ), Μπόνγκα 3 (1), Βάγκνερ 30 (4 τρίποντα, 15 ριμπάουντ), Μπέρτανς 8 (5 ριμπάουντ), Σμιθ, ΜακΡέι 3 (1/8 σουτ, 1 τρίποντο, 7 ασίστ), Μάιλς 8 (1)

ΧΟΡΝΕΤΣ - ΠΙΣΤΟΝΣ 109-106: ΜΟΝΚ AT THE BUZZER!

Χόρνετς και Πίστονς χάρισαν στον κόσμο ένα εξαιρετικό παιχνίδι. Στο τέλος, μία ομάδα έπρεπε να νικήσει και αυτή ήταν η Σάρλοτ, η οποία ανέτρεψε διαφορά 14 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο, πριν πάρει το θετικό αποτέλεσμα χάρη σε ένα buzzer-beater τρίποντο του Μαλίκ Μονκ, ο οποίος διαμόρφωσε το τελικό 109-106!

Λίγο νωρίτερα πάντως, ήταν ο Μάρβιν Γουίλιαμς που είχε δώσει πνοή στην Σάρλοτ, αφού με δικό του τρίποντο με 23 δευτερόλεπτα να μένουν για το φινάλε οι Χόρνετς ισοφάρισαν σε 106-106, στήνοντας το σκηνικό για τον Μονκ.

Ο Μονκ και ο Τέρι Ροζίερ ήταν οι πρώτοι σκόρερ των νικητών έχοντας από 19 πόντους, με τον ΝτιΒόντε Γκράχαμ να προσθέτει 18 πόντους και 10 ασίστ.

Για τους Πίστονς, ο Λάνγκστον Γκάλογουεϊ είχε 32 πόντους, ο Μπλέικ Γκρίφιν 19 πόντους (αλλά με 6/19 σουτ) και ο Αντρέ Ντράμοντ 16 πόντους και 20 ριμπάουντ.

Τα δωδεκάλεπτα: 25-35, 51-65, 83-83, 109-106

ΧΟΡΝΕΤΣ: Γουάσινγκτον 11 (3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Μπρίτζες 7 (1), Ζέλερ 10 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Ροζίερ 19 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γκράχαμ 18 (2/12 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Γουίλιαμς 8 (2), Μάρτιν 7 (6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπιγιόμπο 10, Μονκ 19 (2)

ΠΙΣΤΟΝΣ: Γκρίφιν 19 (6/19 σουτ, 1 τρίποντο, 6 ασίστ), Σνελ, Ντράμοντ 16 (20 ριμπάουντ), Κενάρντ 5 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπράουν 5 (1 τρίποντο, 7 ασίστ), Μέικερ, Γουντ 5 (1), Μόρις 8 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ρόουζ 16 (2), Γκάλογουεϊ 32 (7/11 τρίποντα)

AP Photo/Phelan M. Ebenhack