Ο θάνατος του Θανάση Γιαννακόπουλου σε ηλικία 88 ετών βύθισε στο πένθος την παναθηναϊκή οικογένεια, αλλά και το ελληνικό μπάσκετ. Ο Δημήτρης Παπανικολάου γνώριζε καλά τον σπουδαίο παράγοντας λόγω του περάσματός του από τον Παναθηναϊκό από το 2003 μέχρι το 2007 και θέλησε να τον αποχαιρετήσει με τον δικό του τρόπο με ένα post στο Instagram.

Συγκεκριμένα, ο Δημήτρης Παπανικολάου έγραψε:

"Αντίο Θανάση. Υπήρξες υπόδειγμα ανθρώπου με τεράστια κοινωνική προσφορά και δεν ήσουν τυχαία αγαπητός από τους φιλάθλους όλων των ομάδων.

Έμεινες αναλλοίωτος στο πέρασμα των χρόνων και αυθεντικός και γι αυτό σε αγαπήσαμε όλοι αυτοί που σε ζούσαμε καθημερινά να είσαι δίπλα μας σε ότι χρειαζόμασταν.

Οικογενεια όπως το έλεγες συχνά πυκνά.

Καλο σου ταξίδι".