Ο Γιάννης Αθηναίου παραμένει εκτός ομάδας τις τελευταίες εβδομάδες, όντας τιμωρημένος από τον Γιάννη Σφαιρόπουλο , καθώς ο προπονητής του Ολυμπιακού δυσαρεστήθηκε με την συμπεριφορά του παίκτη του λίγο μετά το τέλος της αναμέτρησης των "ερυθρολεύκων" κόντρα στον Προμηθέα στην Πάτρα.

Ο Έλληνας γκαρντ, από τότε, δεν εμφανίζεται στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να παραμένει ενοχλημένος με τον παίκτη του. Με αφορμή την υποχρεωτική άδεια που έχει ο Γιάννης Αθηναίου από τον προπονητή του, σε συννενόηση με την ομάδα του Ολυμπιακού, ο αθλητής έκανε πετυχημένη επέμβαση στους κοιλιακούς, για να ξεπεράσει τις ενοχλήσεις που είχε στο συγκεκριμένο σημείο.

Ύστερα από αυτήν την εξέλιξη, ο Γιάννης Αθηναίου θα προσπαθήσει να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση για το υπόλοιπο της σεζόν, αλλά το πιθανότερο είναι πως δεν θα τα καταφέρει. Ο 30χρονος γκαρντ έχει συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό, αλλά έχουν υπάρξει συζητήσεις μεταξύ των δύο πλευρών για να λήξει με ομαλό τρόπο η συνεργασία τους.