Ο Κώστας Παπαδόπουλος μίλησε για την ήττα της Εθνικής Παίδων από την αντίστοιχη ομάδα της Τουρκίας στην 2η "στροφή" του Eurobasket U16 και όπως ήταν λογικό, στάθηκε στον τραυματισμό του Αναστάση Κωστόπουλου , ο οποίος δεν άφησε ανεπηρέαστα τα μέλη της "γαλανόλευκης" αποστολής.

"Το πιο σημαντικό για εμάς είναι να είναι καλά το παιδί. Μας τρόμαξε λίγο, αλλά ευτυχώς γύρισε στο ξενοδοχείο και είναι εντάξει", ήταν τα πρώτα του λόγια του ομοσπονδιακού προπονητή σε συνέντευξη παραχώρησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ κι εν συνεχεία πρόσθεσε:

"Είχαμε καλύτερα ποσοστά στις βολές σε σχέση με χθες, καλές επιλογές, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο δεν αντιδράσαμε καλά και η Τουρκία επέστρεψε στο παιχνίδι και τελικά το κέρδισε".

Η Τουρκία "χτύπησε" μέσα στο... ζωγραφιστό και ο Κώστας Παπαδόπουλος παρατήρησε πως "σε όλο το παιχνίδι κρατούσαμε τους ψηλούς τους εκτός, αλλά είναι μια ομάδα που βασίζεται πολύ στα ύψη, η μπάλα περνάει πολύ μέσα και κάποια στιγμή δεν αντέξαμε".

Τέλος, ο Κώστας Παπαδόπουλος αναφέρθηκε στην επόμενη αντίπαλο της Εθνικής Παίδων, την Κροατία (12/8, 19:15), η οποία πέρα από ψηλά κορμιά έχει και "πολύ... μπάσκετ. Είναι από τις μπασκετικές σχολές. Όπως έπρεπε να ξεχάσουμε τη νίκη της πρώτης μέρας, τώρα πρέπει να ξεχάσουμε την ήττα αυτή. Θα δούμε το παιχνίδι με συγκέντρωση, θα πρέπει να παίξουμε πιο έξυπνα, ώστε να καλύψουμε το όποιο μειονέκτημά μας και να διεκδικήσουμε τη νίκη αυτή, πριν αρχίσουν οι νοκ άουτ αγώνες".

Ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης από την πλευρά των παικτών, αναφέρθηκε και αυτός με την σειρά του στον τραυματισμό του Αναστάση Κωστόπουλου: "Όταν χτύπησε, όλοι θορυβηθήκαμε και περιμέναμε τα νέα από το γιατρό. Είπαμε πως θέλαμε να πάρουμε τη νίκη και γι’ αυτόν, αλλά δυστυχώς δεν τα καταφέραμε. Από την άλλη, ευτυχώς είναι καλά τώρα, είναι εδώ μαζί μας και συνεχίζουμε".

Σχετικά με το παιχνίδι, τόνισε πως "το τελευταίο δεκάλεπτο μάς στοίχισε. Ίσως πιστεύαμε πως είχαμε ήδη κερδίσει το παιχνίδι και χαλαρώσαμε λίγο, ήταν και η ζώνη που μας δυσκόλεψε και κατάφεραν στο τέλος να μας νικήσουν. Δείξαμε πως μπορούσαμε να πάρουμε το παιχνίδι, αλλά χάσαμε πολλά εύκολα καλάθια, πολλά λέι απ. Όλα αυτά ήταν θέμα συγκέντρωσης. Δεν καταφέραμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι όταν έπρεπε, χάσαμε λίγο το μυαλό μας και μας στοίχισε. Γιατί κι αυτό και τα χαμένα ριμπάουντ ήταν θέμα συγκέντρωσης. Από την άλλη οι Τούρκοι έβαλαν τα σουτ τους στο αντίστοιχο διάστημα και πήραν τη νίκη".

Τέλος, ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης μίλησε για το ματς με την Κροατία: "Είναι κι αυτή ψηλή ομάδα σε σχέση με εμάς και αρκετά αθλητικοί. Εμείς θα πρέπει να μείνουμε στο πλάνο μας, με τη δυνατή άμυνα και τον αιφνιδιασμό για να μπορέσουμε να φτάσουμε στη νίκη".

Ο Αναγνώστης Παπασάβογλου από την πλευρά του είπε: "Είπαμε στο δεύτερο ημίχρονο να μπούμε συγκεντρωμένα, αν παίξουμε με μεγαλύτερη ενέργεια και πάθος και αντίθετα, παρουσιαστήκαμε μάλλον παθητικοί στην άμυνα και στην επίθεση δεν είχαμε την ίδια κυκλοφορία που είχαμε και την ίδια ευστοχία. Το βασικότερο είναι πως δεν είχαμε την ίδια κυκλοφορία της μπάλας".

Επίσης, αρνήθηκε πως το θέμα είναι μόνο τα ύψη των αντιπάλων: "Δεν είναι θέμα οι ψηλοί, γιατί απλά το ξέραμε πως θα το αντιμετωπίσουμε. Είναι κάτι που ας πούμε δεν μας αγχώνει, ούτε μας προβληματίζει. Ξέρουμε πως με δυνατή άμυνα και διπλή ενέργεια στο κομμάτι αυτό ειδικά μπορούμε να τους απωθήσουμε και να τους βγάλουμε όσο γίνεται εκτός παιχνιδιού. Είναι δύσκολο, εντάξει, αλλά πιστεύω πως μπορούμε να το καταφέρουμε, αν προσπαθούμε σωστά. Δεν νομίζω πως χάθηκε από αυτό το παιχνίδι. Βρεθήκαμε κοντά, αλλά μόνοι μας τα χαλάσαμε όλα".

Ο τραυματισμός του Αναστάση Κωστόπουλου σίγουρα δεν βοήθησε πάντως: "Δυστυχώς κι αυτά είναι κομμάτι του αθλητισμού. Για εμάς ήταν απώλεια. Τον θέλαμε στο γήπεδο και δίπλα μας τα τελευταία κρίσιμα λεπτά. Σίγουρα μας επηρέασε κάπως, αλλά αυτά είναι μέσα στο παιχνίδι. Και το θέμα είναι πως είναι καλά κι ελπίζω να επιστρέψει για να μας βοηθήσει".

Η Εθνική Παίδων θα διεκδικήσει πλέον μία νίκη από την Κροατία (12/8): "Θα πρέπει να κάνουμε αυτό που ξέρουμε, αυτό που προσπαθούμε να χτίσουμε σε όλη την προετοιμασία και αν το καταφέρουμε θα πάνε όλα καλά. Αν παίξουμε όπως πρέπει, οι πιθανότητές μας για τη νίκη είναι εκεί για να τις διεκδικήσουμε!".