Ο Παναθηναϊκός έκανε ιδανικό ξεκίνημα στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ, περνώντας νικηφόρα από την έδρα του Άρη (76-70) . Οι "πράσινοι" βρέθηκαν για αρκετή ώρα πίσω στο σκορ, αλλά κάνοντας την ανατροπή στο τελευταίο δεκάλεπτο, πήραν το ροζ φύλλο αγώνα και μαζί μία ακόμη ψυχολογική ώθηση εν όψει της έναρξης της Euroleague -και της εκτός έδρας αναμέτρησης με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν (16/10, 18:00).

Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς αναφέρθηκε στη δέκατη σερί νίκη του "τριφυλλιού" στην έδρα του Άρη , αλλά και την προσφορά του Τζέιμς Γκιστ σε αυτή, λέγοντας πως " ξέραμε ότι θα ήταν ένα σκληρό παιχνίδι. Ο Άρης είχε πετύχει μια σημαντική νίκη επί της ΑΕΚ. Είχαμε προβλήματα στο ξεκίνημα του αγώνα. Χάσαμε μπάλες, δεν ήταν η άμυνά μας αυτή που θα έπρεπε, χρειαστήκαμε ώρα για να μπούμε στο παιχνίδι. Έβγαλαν τους ψηλούς μας εκτός καλαθιού κι αυτό μας επηρέασε. Ποντάραμε όμως μετά στην ενέργεια. Στο δεύτερο ημίχρονο μπήκε και ο Γκιστ στο παιχνίδι της ομάδας, μας βοήθησε πολύ με την ενέργεια που μας έδωσε. Συν τοις άλλοις, έχουμε μια καινούργια ομάδα, έχουμε παίκτες που δεν έχουν παίξει στην Ελλάδα και δεν γνωρίζουν το πρωτάθλημα. Εν τέλει, είναι σημαντικό ότι ξεκινήσαμε με νίκη, αλλά και γιατί κερδίσαμε στο συγκεκριμένο γήπεδο. Γενικότερα είμαστε μια ομάδα που παραμένει σε στάδιο προσαρμογής, θα έχουμε σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή μας".

Όταν ρωτήθηκε για την απουσία του Τζαμέλ Χάγκινς σχολίασε: "Δ εν μπερδευτήκαμε, δεν ξέραμε για την απουσία του Χάγκινς, τη μάθαμε λίγο πριν την έναρξη του αγώνα. Θα είμαι υποκριτής αν δεν πω ότι η απουσία του Χάγκινς ήταν πολύ σημαντική για τον Αρη. Ο Χάγκινς είναι σημαντικό κομμάτι στο rotation του Αρη και στη γραμμή του ψηλού. Εκμεταλλευτήκαμε την απουσία του στο δεύτερο ημίχρονο, όπου πήραμε πόντους μέσα στη ρακέτα με τον Ραντούλιτσα και τον Γκιστ".

Αναφορικά με το ζεστό χειροκρότημα στον Νίκο Γκάλη πριν από το τζάμπολ του αγώνα , είπε: " Είναι το πιο δύσκολο πράγμα. Είναι στιγμές που καταλαβαίνεις και συνειδητοποιείς όταν τελειώσει η καριέρα σου γιατί όταν αγωνίζεσαι δεν μετράς τα συναισθήματα. Θυμάμαι πολλά από το συγκεκριμένο γήπεδο. Τις μάχες της Παρτιζάν με τον Άρη. Έβλεπα τον Νίκο Γκάλη, ήταν πρότυπο για όλους τους παίκτες της γενιάς μας. Όταν ξεκίνησα να παίζω αντιμετώπισα και τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Θυμάμαι τις ωραίες ατμόσφαιρες σε αυτό το γήπεδο και βλέπω ότι αυτή εξακολουθεί να υπάρχει. Πάλευα απέναντι στον Γκάλη, κάποιες φορές κέρδισα, άλλες έχασα. Ο Γκάλης ήταν απίστευτος. Επ' ευκαιρίας, θέλω να ευχαριστήσω θερμά τον κόσμο του Άρη. Δε νομίζω ότι είναι σύνηθες να έχει κερδίσει ο Παναθηναϊκός τον Άρη στο Παλέ και να χειροκροτείται".

ξέραμε ότι θα είχαμε δύσκολο παιχνίδι. Ο Αρης έχει δημιουργήσει πολύ καλή ομάδα, γνωρίζαμε ότι είχαμε να αντιμετωπίσουμε και την πίεση του κόσμου, όπως συμβαίνει κάθε χρόνο. Κάναμε αρκετά καλή δουλειά σαν ομάδα. Πετύχαμε μια σημαντική νίκη. Ο Αρης μας έβαλε δύσκολα, μας πίεσε. Στο τέλος κάναμε αυτά που έπρεπε. Είναι ακόμη νωρίς για τη σεζόν που ξεκίνησε, έχουμε πολύ δουλειά ακόμη. Αυτή η νίκη ήταν απαραίτητη για μας", ενώ σε ερώτηση που του έγινε για την απόδοσή του στην τελευταία περίοδο, απάντησε:

" Ο κόουτς πιστεύεις τις δυνατότητές μου. Δεν παίζω όμως μόνος μου στην ομάδα, οφείλω πολλά στους συμπαίκτες μου και στους προπονητές μου γιατί με στήριξαν έπειτα από το πολύ κακό πρώτο ημίχρονο που έκανα". Τέλος, αναφορικά με το επίπεδο δυσκολίας του αγώνα σε σύγκριση με τους αγώνες του παρελθόντος, απάντησε: " Οπωσδήποτε. Έχω παίξει πολλές φορές στο συγκεκριμένο γήπεδο, ο Άρης έχει φτιάξει πολύ καλή ομάδα. Έχει εξαιρετικό προπονητή και θα πάει καλά στο πρωτάθλημα. Για να κερδίσεις τον Αρη θα πρέπει να παίξει με συγκέντρωση για 40 λεπτά".

Πρίφτης: "Έχουμε πολλά να βελτιώσουμε, αλλά είμαι αισιόδοξος"

Κάναμε ένα καλό παιχνίδι, θα μπορούσαμε να είχαμε κερδίσει. Μικρές λεπτομέρειες κόστισαν, είτε σε καλάθι δεχθήκαμε είτε δεν βάλαμε. Πιστεύω ότι πολύ κρίσιμο για μας ήταν ότι το δεύτερο ημίχρονο όπου κάναμε δέκα λάθη, βοήθησε τον Παναθηναϊκό σε σημαντικό βαθμό. Ισορροπήσαμε τις επιλογές μας στο τρίποντο σε σχέση 1ο ημίχρονο παρότι ο Παναθηναϊκός το δίνει μέσα από άμυνα που παίζει. Όταν επίσης βρήκε συνεργασία ο Διαμαντίδης με τον Γκιστ έγινε η ζημιά για μας. Δεν αμυνθήκαμε καλά, είχαμε ολιγωρίες. Είμαι αισιόδοξος για την ομάδα, παρότι πιστεύω ότι έχουμε πολλά να βελτιώσουμε. Δεν υπάρχει περιθώριο προπονητικά για βελτιώσεις, καθώς έχουμε να προσαρμοστούμε στο έντονο πρόγραμμα που ακολουθεί με διαδοχικά παιχνίδια. Συγχαρητήρια στον κόσμο που μας ενίσχυσε με τη δύναμή του αλλά και για την συμπεριφορά".

Όταν ρωτήθηκε για την απουσία του Τζαμέλ Χάγκινς από την αναμέτρηση, απάντησε πως " δεν στέκομαι σε αυτό και το κάνω γιατί πιστεύω στη δύναμη της ομάδας. Παρόλο που χάσαμε αναμφίβολα από αυτή την απρόοπτη απουσία του, μας κόστισε πολύ και μπορεί να ήταν διαφορετικό το παιχνίδι αν έπαιζε ο Τζαμέλ. Θεωρώ όμως ότι η δύναμη της ομάδας είναι η ομάδα κι αυτή πρέπει να είναι πάνω από τα πρόσωπα, πρέπει να βρίσκει τρόπο να καλύπτει τα κενά της. Από εκεί και πέρα, ο Χάγκινς είχε πυρετό και εμετό, είναι στο νοσοκομείο θα μείνει εκεί για καλύτερη παρακολούθηση. Ελπίζω σε γρήγορη ανάκαμψη του. Ακόμη κι αν έπαιζε δεν θα ήταν στην κατάσταση στην οποία βρισκόταν στον αγώνα με την ΑΕΚ".

Ενώ σχετικά με την καλή εικόνα που παρουσίασε η ομάδα του στις δύο πρώτες επίσημες αναμετρήσεις, είπε: " Αυτό είναι αλήθεια. Αντιμετωπίσαμε καλά το πικ εν ρολ, ξέραμε ότι με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που έχουν οι παίκτες του Παναθηναϊκού, ήταν δύσκολο να το σταματήσαμε. Είχαμε όμως και τις δικές μας ολιγωρίες. Θα μπορούσαμε να είχαμε διαχειριστεί πιο έξυπνα το συγκεκριμένο κομμάτι του παιχνιδιού, αλλά αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά".

Τέλος, για το αν ο Άρης εμφανίστηκε βελτιωμένος, απάντησε ότι " κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό, εξαρτάται και από τον αντίπαλο η απόδοσή σου. Το ζητούμενο είναι μια ομάδα να βελτιώνει την προσαρμοστικότητά της στα δεδομένα που εμφανίζει ο αντίπαλος ή που προκύπτουν σ’ ένα παιχνίδι είτε από τον αντίπαλο είτε από εσένα. Αυτή η δυνατότητα προσαρμογής είναι το πιο σημαντικό στοιχείο που πρέπει μια ομάδα να αναπτύξει. Έχει να κάνει με μυαλό και ποιότητα παικτών. Ζητούμενο είναι η σταθερότητα. Επίσης, βασικό συστατικό είναι να μοιράζεται η ομάδα τις ευθύνες στις χαρές και τις λύπες. Τότε η ομάδα γίνεται καλή".