Ο ΜακΛις, ο οποίος διαδέχτηκε στον πάγκο των "μπλε" τον Στιβ Μπρους μετά την απόφαση του τελευταίου να αποδεχτεί την πρόταση της Γουίγκαν, υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας διάρκειας 3,5 ετών, ενώ στις πρώτες του δηλώσεις παραδέχτηκε ότι ο θαυμασμός του για την Πρέμιερ Λιγκ αλλά και η επιθυμία του να έχει καθημερινή ενασχόληση με μία ομάδα, τον επηρέασαν ώστε να αφήσει την Εθνική Σκωτίας.
"Η προκριματική φάση του Euro 2008 με τη Σκωτία ανήκει στο παρελθόν και θεώρησα δύσκολο να συνεχίσω για δύο ακόμη χρόνια. Ήξερα ότι υπήρχε ενδιαφέρον από ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ ενώ ήθελα να αναλάβω την τεχνική ηγεσία κάποιου συλλόγου", τόνισε ο νέος τεχνικός της Μπέρμιγχαμ και συνέχισε:

"Απόλαυσα πραγματικά το διάστημα που ήμουν στον πάγκο της Σκωτίας, ήταν μία καλή περίοδος για εμένα που δεν είχα βέβαια καθημερινή επαφή με τους παίκτες, αλλά που μου επέτρεψε να ξαναβρώ την όρεξή μου για πάγκο ομάδας.

Ήρθα σε μία ομάδα που έχει μεγάλη παράδοση στο ποδόσφαιρο, ενώ έχει και ένα φανταστικό κοινό. Ανυπομονώ να αντιμετωπίσω την πρόκληση αυτή".