Μετά τη νίκη στο Αγρίνιο και τη μαθηματική εξασφάλιση της πέμπτης θέσης - της εξόδου δηλαδή στο Europa League - στον Αστέρα έχουν αφοσιωθεί στο σχεδιασμό της επόμενης σεζόν.

Στην Τρίπολη αναμένονται ο Νίκος Παπαδόπουλος κι ο Μαρκ Φερνάντεθ, αλλά σίγουρα οι "κιτρινομπλέ" έχουν ρίξει κι άλλα δίχτυα στην Ισπανία.

Σύμφωνα με πληροφορίες από την Ισπανία, παλεύουν μια εξαιρετικά δύσκολη περίπτωση για τα ελληνικά δεδομένα. Είναι ο 25χρονος Καταλανός κεντρικός αμυντικός, Ιγνάσι Μικέλ ι Πονς. Ένας παίκτης, δηλαδή, που κατέγραψε 19 συμμετοχές με τη φανέλα της Μάλαγα στην πρώτη κατηγορία του ισπανικού πρωταθλήματος (La Liga) την τρέχουσα σεζόν.

Μπορεί η ομάδα της Ανδαλουσίας να υποβιβάστηκε (ως ουραγός), αλλά δεν είναι και το πιο εύκολο να καταγράψεις αυτόν τον αριθμό συμμετοχών, ως βασικός.

Ένα από "όπλα" των Αρκάδων είναι η συμμετοχή στο Europa League της επόμενης σεζόν, καθώς οι οικονομικές δυνατότητες των ελληνικών ομάδων είναι αδύνατο να συγκριθούν με τις αντίστοιχες των ισπανικών.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ίβηρας ξεκίνησε την καριέρα του από τη Masia, την ακαδημία της Μπαρτσελόνα. Ενώ σε νεαρή ηλικία τον διεκδικούσαν οι Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Βαλένθια, τελικά ήταν η Άρσεναλ που τον ενέταξε στο δυναμικό της.

Μάλιστα, αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Αρσέν Βενγκέρ στους "gunners" (2010-2014) σε 14 επίσημα ματς (με Σουόνσι, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ, Έβερτον και Σάντερλαντ στην Premier League, με Λέιτον Όριεντ (2), Λιντς, Μπόλτον, Μάντσεστερ Σίτι Σριούσμπερι, Ρέντινγκ και Κόβεντρι στο FA Cup και Ολυμπιακό στο Champions League).

Ενδιάμεσα παραχωρήθηκε δανεικός στη Λέστερ (Championship) και το 2014 αποκτήθηκε από τη Νοριτς (επίσης Championship). Το 2015 επέστρεψε στην Ισπανία για την Πονφεραντίνα (Segunda), ενώ την περυσινή σεζόν αγωνίστηκε στη Lugo (Segunda).

Ο ίδιος, σύμφωνα με μαρτυρίες στο περιβάλλον του, έλεγε ότι μετά τον υποβιβασμό της Μάλαγα δεν θα έλεγε "όχι" σε νέα πρόκληση από το εξωτερικό, πόσο μάλλον σε μια ομάδα που συμμετέχει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Ο Αστέρας θα ξεκινήσει ως ισχυρός στο δεύτερο προκριματικό γύρο του Europa League της επόμενης σεζόν (2018-2019), αλλά από κει και πέρα (σε τρίτο προκριματικό και playoffs), θα "πέσει" στους αδύναμους και το έργο του θα γίνει σαφώς πιο δύσκολο.

Τα πρώτα ευρωπαϊκά ματς των "κιτρινομπλέ" θα είναι 26 Ιουλίου και (ρεβάνς) 2 Αυγούστου, ενώ η κλήρωση διεξάγεται στις 19 Ιουνίου.

Photo credits: AP Photo/M.Pozo