Ένας από τους ευρωπαϊκούς αποκλεισμούς που έχει πληγώσει την ΑΕΚ ιστορικά είναι εκείνος από τη Λοκομοτίβ Μόσχας στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων 1997-1998, αφού η Ένωση είχε την πρόκριση στο "τσεπάκι" της. Μετά από το 0-0 του "Νίκος Γκούμας", στις 19 Μαρτίου 1998, η ομάδα του Ντουμίτρου Ντουμιτρίου ταξίδεψε στη ρωσική πρωτεύουσα, για τη ρεβάνς, διεκδικώντας με αξιώσεις την πρόκριση.

Στο 53ο λεπτό ο Γεβγκέν Χαρλατσιόβ άνοιξε το σκορ στο... χωράφι της Λοκομοτίβ, ωστόσο στο 67' ο Χάρης Κοπιτσής ισοφάρισε με εκτέλεση πέναλτι.

Το 1-1 ήταν σκορ πρόκρισης για την ελληνική ομάδα, η οποία είχε κάποιες καλές στιγμές για να κάνει την ανατροπή. Στο 90ό λεπτό, ο Κέλβιν Σέμπουε έφυγε στην αντεπίθεση με την άμυνα των Ρώσων να έχει ανέβει ψηλά, στην αναζήτηση της νίκης.

Ο Λιβεριανός επιθετικός απέφυγε έναν αντίπαλο μπαίνοντας στη μεγάλη περιοχή από αριστερά, έβγαλε πάσα στον Ντέμη Νικολαίδη, ο οποίος βρισκόταν μόνος του στη μικρή περιοχή και με τον Ρουσλάν Νιγκματούλιν εξουδετερωμένο.

Ο φορ της ΑΕΚ, όμως, έκανε ένα πολύ αδύναμο πλασέ, επηρεασμένος ίσως και από την κακή κατάσταση του αγωνιστικού χώρου, με συνέπεια ο Σεργκέι Γκουρένκο που είχε κυνηγήσει τη φάση, να καταφέρει να διώξει λίγο πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή της εστίας.

Στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων, ήρθε η τιμωρία, όταν σε φάση διαρκείας, ο Ίγκορ Τσουγκάινοβ βρέθηκε στη μικρή περιοχή σε μία αναμπουμπούλα και από κοντά έκανε το 2-1 κι έδωσε το "εισιτήριο" των ημιτελικών στην ομάδα του.

Η ευκαιρία στο 7:32

Είκοσι χρόνια αργότερα, η ΑΕΚ ταξίδεψε στο βορρά ξανά με ισοπαλία στο εντός έδρας παιχνίδι και έχασε ξανά ευκαιρίες. Στο 50ό λεπτό ο Μιχάλης Μπακάκης επιχείρησε το σουτ έξω απ' την μεγάλη περιοχή, αλλά ο Μπόικο με εξαιρετική επέμβαση παραχώρησε κόρνερ. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Σοτζέι Μασούντ έχασε μία ανεπανάληπτη ευκαιρία να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, αλλά αστόχησε προ κενής εστίας.

Το 0-0 παρέμεινε μέχρι τέλους και η Ένωση γνώρισε ξανά την πρόκριση, με μια πικρή ανάμνηση να επιστρέφει από το πίσω μέρος του μυαλού των φίλων της ομάδας...

Photo credits: Eurokinissi