Είναι τα δύο νέα πρόσωπα που κλήθηκαν στην Εθνική ομάδα γιοα το πρώτο σερβίς στο 1ο τουρνουά των προκριματικών του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Από τη μια η παλιοσειρά. Γιώργος Στεφάνου, ο οποίος βρίσκεται στην Κοζάνη από τη Δευτέρα κι από την άλλη ο νέος Παναγιώτης Παπαδόπουλος. ο οποίος ενημερώθηκε χθες το πρωί ότι πρέπει να ενσωματωθεί με την υπόλοιπη ομάδα, παίρνοντας την θέση του Ανέστη Δαλακούρα (ενοχλήσεις στη μέση).

"Εντάξει ήταν λίγο ξαφνικό, αλλά είμαι πάντα ετοιμοπόλεμος κι από τη στιγμή που με ενημέρωσε ο κόουτς αυτό που θέλω να είναι να βοηθήσω την ομάδα κι εγώ όσο μπορώ για το μεγάλο στόχο της πρόκρισης", είπε ο Παπαδόπουλος και συμπλήρωσε: "Έχω συμπληρώσει σχεδόν ένα μήνα προπονήσεων με τον ΠΑΟΚ και μπορώ να πω ότι είμαι σχεδόν έτοιμος".

Όπως παραδέχθηκε ο Αχαιός ακραίος "η κλήση στην Εθνική προσφέρει μια ικανοποίηση σε κάθε αθλητή. Όχι ότι υπήρχε κάποια πικρία νωρίτερα… Σίγουρα όμως αυτή η πρόσκληση είναι ένα επιπλέον κίνητρο. Η πορεία κάθε αθλητή στιγματίζεται από τις επιτυχίες του κι αυτές τον οδηγούν", ενώ αναφερόμενος στο στόχο της πρόκρισης τόνισε: "Έχει έρθει νομίζω το πλήρωμα του χρόνου για να πετύχουμε την πρόκριση και πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε".

Για τον Γιώργο Στεφάνου η παρουσία του στην Εθνική ομάδα εν όψει μιας σημαντικής πρόκλησης δεν είναι κάτι καινούργιο κι έτσι αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη αξία τα λεγόμενα του.

"Είμαι δεύτερη μέρα στην Κοζάνη και κρίνοντας από την φιλοξενία και την αγάπη των ανθρώπων της πόλης για το Βόλεϊ και την αγάπη που έχουν επιδείξει στο πρόσωπο μας, σε συνδυασμό με τη διάθεση και την όρεξη για διάκριση που έχω εισπράξει αυτές τις δύο μέρες από τα παιδιά θεωρώ ότι έχουμε σοβαρές πιθανότητες με τον κόσμο στο πλευρό μας να κάνουμε κάτι καλό. Κι ελπίζω αυτό το πανέμορφο γήπεδο να γεμίσει με μικρά παιδιά και κόσμο που αγαπάει το βόλεϊ και να μας βοηθήσει στην προσπάθεια που θα κάνουμε".

Με την Εθνική ομάδα να ψάχνει την πρώτη της παρουσία σε τελική φάση Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος μετά το 2009 ο πολύπειρος λίμπερο τόνισε: "Εύκολο δεν είναι τίποτα. Το θετικό είναι ότι τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει να δείχνει κάτι η Εθνική. Μέσα από τις δυσκολίες γεννιούνται οι μεγάλες ομάδες και γίνονται οι μεγάλες αρχές. Θα πρέπει να περάσουμε κι εμείς μέσα από μια τέτοια δυσκολία και να πετύχουμε. Αυτή θα είναι η νέα αρχή.

Όλα τα παιδιά πλέον έχουν εμπειρίες από τα πρωταθλήματα που αγωνίζονται συν τα παιδιά που αγωνίζονται στην Ελλάδα. Κακά τα ψέματα αυτή είναι η στιγμή, αυτή είναι η ευκαιρία που έχουμε και θα πρέπει να την εκμεταλλευτούμε. Αν πάει κάτι στραβά έχουμε και το δεύτερο τουρνουά στο Βέλγιο κι αν δεν καταφέρουμε κι εκεί να πάρουμε την πρώτη θέση θα παλέψουμε να πάρουμε την πρόκριση μέσα από τα μπαράζ".

Η αποστολή της Εθνικής γυναικών για το Μπρνο

Εξάλλου, το πρωί αναχωρεί από την Θεσσαλονίκη με τελικό προορισμό το Μπρνο της Τσεχίας (μέσω Αθηνών και Βιέννης) η αποστολή της Εθνικής γυναικών η οποία θα συμμετάσχει στο 1ο τουρνουά του προκριματικού ομίλου του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.

Το δεύτερο τουρνουά θα διεξαχθεί στο Μάριμπορ της Σλοβενίας και αντίπαλοι μας θα είναι οι Τσεχία, Σλοβενία, Λευκορωσία, ενώ την πρόκριση στα τελικά του Ευρωβόλεϊ 2017 θα πάρει η πρώτη ομάδα της βαθμολογίας και η δεύτερη θα δώσει αγώνες μπαράζ στις αρχές Οκτωβρίου.

Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Τάκης Φλώρος (με τον οποίον επικοινώνησαν τηλεφωνικά ο πρόεδρος της ΕΟΠΕ Γιώργος Καραμπέτσος και ο Γενικός Γραμματέας της Ομοσπονδίας Νεκτάριος Χαλβατζής, προκειμένου να ευχηθούν στην ομάδα καλό ταξίδι και καλή επιτυχία) και ο συνεργάτης του Ανέστης Γιαννακόπουλος επέλεξαν για το πρώτο τουρνουά τις ακόλουθες αθλήτριες: Παπαφωτίου, Παπαδόπουλου, Κιόση, Χαντάβα, Μερτέκη Τοτσίδου, Διώτη, Ιακωβίδου, Λαμπρούση, Εμμανουηλίδου, Οικονομίδου, Αρτακιανού.

"Κάναμε τρία παιχνίδια με το Μαυροβούνιο, τα οποία ήταν τα πρώτα που έδιναν τα κορίτσια μετά από αρκετό καιρό, ενώ δώσαμε χρόνο συμμετοχής σε όλες τις αθλήτριες. Είμαι ικανοποιημένος από την εικόνα μας, αφού παίζουμε κάτι διαφορετικό, έχουμε αλλάξει κάποια πράγματα. Είδα αυτό που ήθελα και θεωρώ ότι έχουμε μια τακτική κατεύθυνση που ταιριάζει στην ομάδα", είπε ο Τάκης Φλώρος και συμπλήρωσε αναφορικά με τις επιδιώξεις της ομάδας στα προκριματικά:

"Ακριβή εικόνα δεν έχουμε για τις άλλες ομάδες γιατί στα ομαδικά αθλήματα πάντα η παρουσία σου έχει να κάνει και με τον αντίπαλο. Το δεδομένο και η πραγματικότητα είναι ότι είμαστε το απόλυτο αουτσάιντερ. Από την άλλη όμως υπάρχει αθλητικός εγωισμός και θέλουμε να δείξουμε μέσα στο γήπεδο κάποια πράγματα".

Το πρόγραμμα των αγώνων:

Παρασκευή 16/9

16:00, Σλοβενία- Λευκορωσία

21:00, Τσεχία – Ελλάδα

Σάββατο 17/9

16:00, Λευκορωσία – Ελλάδα

19:00, Σλοβενία – Τσεχία

Κυριακή18/9

16:00, Ελλάδα – Σλοβενία

21:00, Λευκορωσία – Τσεχία