TdF: Καρέ του Cavendish!

Ο ποδηλάτης της HTC Columbia θα είναι για τρίτη συνεχόμενη χρονιά ο πολυνίκης του Tour και θα έχει μια ακόμα ευκαιρία να αυξήσει τον προσωπικό του λογαριασμό την Κυριακή στα Ηλύσια Πεδία.

Το σημερινό ετάπ κύλησε ομαλά και χωρίς εκπλήξεις, με 4 ποδηλάτες (Breschel, Oss, Vaugrenard και Pineau) να φεύγουν από νωρίς στην επίθεση, χωρίς όμως να παίρνουν διαφορά ασφαλείας από το πελοτόν. Οι ομάδες της HTC Columbia και της Lampre ανέλαβαν πρωτοβουλία, έλεγξαν απόλυτα τους αποσπασμένους και δεν άφησαν ανεκμετάλλευτη την προτελευταία τους ευκαιρία για ένα μαζικό σπριντ. Στην τελική ευθεία ο Mark Cavendish έδειξε ότι βρίσκεται σε φοβερή φόρμα και με ένα εκπληκτικό ντεμαράζ δεν άφησε το παραμικρό περιθώριο αμφισβήτησης για την ανωτερότητά του.

Στη μάχη της πράσινης φανέλας είχαμε ακόμα μια ανατροπή, αφού ο Petacchi τερμάτισε στην τρίτη θέση, ξεπέρασε τον Hushovd (14) και είναι ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας των πόντων. Ο Ιταλός έχει πλέον πλεονέκτημα 10 πόντων από τον Νορβηγό, όμως όλα θα κριθούν την Κυριακή στο Παρίσι. Στη γενική δεν είχαμε καμία αλλαγή, όλα τα φαβορί ξεκουράστηκαν και μάζεψαν δυνάμεις για την αυριανή τελευταία δοκιμασία. Στα 52 χιλιόμετρα του χρονόμετρου θα κριθούν ο νικητής του φετινού Γύρου Γαλλίας, το βάθρο και η πρώτη δεκάδα. Τέλος, η παρουσία του Tom Cruise και της Cameron Diaz δίπλα στον Alberto Contador πάνω στο βάθρο έδωσαν μια ξεχωριστή χολιγουντιανή λάμψη στην απονομή της κίτρινης φανέλας.

Αποτελέσματα 18 ετάπ:

1. Mark Cavendish (HTC Columbia) 4:37:09

2. Julian Dean (Garmin Transitions) 0:00:00

3. Alessandro Petacchi (Lampre) 0:00:00

4. Robbie McEwen (Team Katusha) 0:00:00

5. Oscar Freire (Rabobank) 0:00:00

Γενική κατάταξη (κίτρινη φανέλα):

1. Alberto Contador (Astana) 88:09:48

2. Andy Schleck (Saxo Bank) 0:00:08

3. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) 0:03:32

4. Denis Menchov (Rabobank) 0:03:53

5. Jurgen Van Den Broeck (Omega Pharma Lotto) 0:05:27

6. Robert Gesink (Rabobank) 0:06:41

7. Joaquin Rodriguez (Team Katusha) 0:07:03

8. Ryder Hesjedal (Garmin Transitions) 0:09:18

9. Roman Kreuziger (Liquigas) 0:10:12

10. Christopher Horner (Team Radioshack) 0:10:37

Βαθμολογία πόντων (πράσινη φανέλα):

1. Alessandro Petacchi (Lampre) 213

2. Thor Hushovd (Cervelo Test Team) 203

3. Mark Cavendish (HTC Columbia) 197

Βαθμολογία βουνών τελική (πουά φανέλα):

1. Anthony Charteau (Bbox Bouygues Telecom) 143

2. Christophe Moreau (Caisse d’Epargne) 128

3. Andy Schleck (Saxo Bank) 116

Καλύτερος νέος αθλητής (λευκή φανέλα):

1. Andy Schleck (Team Saxo Bank) 88:09:56

2. Robert Gesink (Rabobank) 0:06:33

3. Roman Kreuziger (Liquigas) 0:10:04

Ομαδική κατάταξη:

1. Team Radioshack 264:36:07

2. Caisse d’Epargne 0:08:30

3. Rabobank 0:33:39

Επόμενο ετάπ: Bordeaux – Pauillac, 52 km (ατομική χρονομέτρηση)

Πρόκειται για το μοναδικό χρονόμετρο του φετινού Γύρου (δεν υπολογίζουμε τα 8.7 χλμ του πρόλογου), μια διαδρομή 52 χιλιομέτρων απόλυτης ευθείας. Στο τέλος του ετάπ θα γνωρίζουμε τον νικητή του φετινού Tour de France, τους άλλους δυο ποδηλάτες που θα τον πλαισιώσουν στο βάθρο, καθώς και την τελική δεκάδα της γενικής. Φαβορί για τη νίκη στο ετάπ είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής της ατομικής χρονομέτρησης Fabian Cancellara, αλλά και ο Alberto Contador που θα θελήσει να σφραγίσει την τελική νίκη στον αγώνα. Ενδιαφέρουσα μάχη θα γίνει ανάμεσα στους Sanchez και Menchov για την τρίτη θέση στο βάθρο, αλλά και σε όλους τους ποδηλάτες που ψάχνουν μια θέση στην πρώτη δεκάδα. Οι αθλητές θα ξεκινήσουν από το Μπορντό με σειρά αντιστρόφως ανάλογη προς τη θέση που έχουν αυτή τη στιγμή στη γενική κατάταξη, με τον Schleck να εκκινεί στην προτελευταία και τον Contador στην τελευταία θέση.