Νικητής ο Λουίς Λέον Σάντσεθ, δράμα στο Tour

Δραματικές στιγμές για τον Γύρο της Γαλλίας στο 9ο ετάπ. Δυο από τα μεγάλα φαβορί, οι Αλεξάντερ Βινοκούροφ και Γιούργκεν Βαν Ντεν Μπρουκ, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν μετά από μια άσχημη πτώση που τους προκάλεσε σοβαρούς τραυματισμούς, ενώ ανάλογη τύχη είχαν οι Βίλεμς, Τσουρούκα και Ζαμπρίσκι. Στο αγωνιστικό μέρος, ο Λουίς Λέον Σάντσεθ ήταν ο νικητής του ετάπ, ενώ ο δεύτερος Βεκλέρ πέρασε στην κορυφή της γενικής κατάταξης, παίρνοντας την κίτρινη φανέλα από τον Θορ Χούσοφτ. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Το 9ο ετάπ ξεκίνησε από το Issoire και τερμάτισε στο Saint Flour μετά από 208 χιλιόμετρα. Με 8 σπριντ ανάβασης από το 40ο χιλιόμετρο και μετά, ήταν ένα συνεχόμενο πάνω κάτω για το πελοτόν, το οποίο μέχρι την πρώτη κορυφή δεν έδωσε ελευθερία σε καμία επίθεση. Ο Βεκλέρ (Europcar) ήταν ο πρώτος που μπόρεσε να ξεφύγει μετά το σπριντ ανάβασης του Massiac και αμέσως μετά, άλλοι 5 αθλητές τον ακολούθησαν σχηματίζοντας το γκρουπάκι των «ξεκολλημένων»: Σάντσεθ (Rabobank), Φλέτσα (Sky), Καζάρ (FDJ), Χούγκερλαντ (Vacansoleil) και Τέρπστρα (Quickstep).

Στην κατηφόρα του Massiac είχαμε την πρώτη πτώση της ημέρας με κάποιους ποδηλάτες να βρίσκονται στο έδαφος, ανάμεσά τους οι Μίλαρ και Κλόντεν. Όλοι συνέχισαν, όμως λίγο αργότερα ο Τσουρούκα (Euskaltel) εγκατέλειψε. Στο 85ο χιλιόμετρο ήταν η σειρά του Κονταδόρ να πέσει. Ο τρεις φορές νικητής του Tour συνέχισε, έχοντας κάποιες ενοχλήσεις στο γόνατο. Το πραγματικό δράμα όμως παραφύλαγε λίγο αργότερα.

Ήταν το 102ο χιλιόμετρο της διαδρομής, όταν κάποιοι ποδηλάτες είχαν μια άσχημη πτώση σε μια από τις πολλές κατηφόρες της ημέρας. Πιο άσχημα τραυματίστηκε ο Βινοκούροφ (Astana) που εγκατέλειψε με κάταγμα στο μηριαίο οστό και τον αγκώνα, ενώ την ίδια τύχη είχε και ο Βαν Ντεν Μπρουκ (Omega Pharma Lotto) με κάταγμα στον ώμο και την κλείδα. Έτσι λοιπόν, ο Γύρος έχασε ακόμα δυο από τα μεγάλα φαβορί (μετά τους Μπράικοβιτς, Χόρνερ και Γουίγκινς) πριν καν φτάσει στα πρώτα βουνά. Λίγο αργότερα, εγκατέλειψαν οι Βίλεμς και Ζαμπρίσκι, επίσης με κατάγματα.

Στο γκρουπ μόλις έφτασαν τα νέα της σοβαρής πτώσης, οι Ζιλμπέρ και Καντσελάρα επέβαλλαν έναν χαλαρό ρυθμό στο πελοτόν, ώστε να επιτρέψουν σε όσους συνέχιζαν πιο πίσω, να τους φτάσουν. Αποτέλεσμα αυτού ήταν να αυξηθεί μέχρι τα 7:30 λεπτά η διαφορά από το γκρουπάκι της επίθεσης, στο οποίο συνέχιζαν οι 5, αφού ο Τέρπστρα είχε χάσει επαφή. Όμως το «δράμα» δεν είχε τελειώσει. 35 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, ένα αυτοκίνητο της γαλλικής τηλεόρασης έκανε μια επικίνδυνη μανούβρα, πετώντας κυριολεκτικά στον αέρα και έξω από τον δρόμο τους Φλέτσα και Χούγκερλαντ που βρίσκονταν αποσπασμένοι.

Ευτυχώς και οι δυο μπόρεσαν να συνεχίσουν, χάνοντας όμως την επαφή τους με τους Λουίς Λέον Σάντσεθ , Σάντι Καζάρ και Τομάς Βεκλέρ. Πραγματικά απίστευτα πράγματα σε αυτή την πρώτη εβδομάδα του Tour de France. Στα αγωνιστικά τώρα, ο Βεκλέρ που βρισκόταν στην επίθεση, είχε στο μυαλό του την κίτρινη φανέλα, αφού ήταν 19ος στη γενική, 1 λεπτό και 29 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρωτοπόρο Χούσοφτ. Η Garmin Cervelo ανέλαβε, όπως ήταν φυσικό, να δώσει τον ρυθμό στο πελοτόν, σε μια προσπάθεια να «σώσει» την κίτρινη φανέλα του αρχηγού της.

Στα 10 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, η Garmin παράτησε την καταδίωξη, αφού η διαφορά δεν μειωνόταν, μένοντας σταθερά κοντά στα 4 λεπτά. Η BMC ανέλαβε δράση στη συνέχεια και οι ποδηλάτες έφτασαν στην ανηφόρα τερματισμού στο Saint Flour (1.600 μέτρα με μέση κλίση στο 6.1%). Ο Βεκλέρ μπροστά «ανέβασε» τους Σάντσεθ και Καζάρ, ενώ πίσω η Leopard Trek συνεργάστηκε με την BMC για να περιορίσει τις χρονικές απώλειες. Στο τελικό σπριντ ανάμεσα στους τρεις, ο Λούις Λεόν Σάντσεθ πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού, ενώ ο Βεκλέρ ήρθε δεύτερος, μπροστά από τον Καζάρ, με την ικανοποίηση ότι είναι πλέον ο πρωτοπόρος στη γενική κατάταξη.

Το γκρουπ των φαβορί, με τους Έβανς, Άντι και Φρανκ Σλεκ, Κονταδόρ και Σάμου Σάντσεθ, τερμάτισε 3:59 μετά τον Βεκλέρ. Οκτώ δευτερόλεπτα αργότερα ακολούθησαν οι Κλόντεν, Μπάσο, Λάιπχαϊμερ και Γκέσινκ. Στη γενική πρώτος είναι ο Βεκλέρ με δεύτερο τον Λουίς Λέον Σάντσεθ.  

Ας δούμε τώρα πώς διαμορφώθηκε η κατάσταση στη γενική κατάταξη μόνο σε ότι αφορά τα μεγάλα ονόματα, τουλάχιστον σε όσα από αυτά έχουν απομείνει στον αγώνα... Παίρνοντας ως σημείο αναφοράς τον Καντέλ Έβανς που συνεχίζει να είναι ο καλύτερα πλασαρισμένος αθλητής από τα φαβορί, βλέπουμε ποιες είναι οι χρονικές διαφορές που έχουν δημιουργηθεί μέχρι τώρα ανάμεσα στους ποδηλάτες που θα παλέψουν για την τελική νίκη:

(03). Cadel Evans 0:00:00

(04). Frank Schleck 0:00:03

(05). Andy Schleck 0:00:11

(08). Andreas Kloden 0:00:17

(11). Ivan Basso 0:01:10

(15). Robert Gesink 0:01:35

(16). Alberto Contador 0:01:41

(20). Samuel Sanchez 0:02:35

(36). Levi Leipheimer 0:04:50

Επαναλαμβάνουμε ότι οι χρονικές διαφορές σε αυτόν τον πίνακα, υπολογίζονται με βάση τον χρόνο του Καντέλ Έβανς (και όχι με αυτόν του πρωτοπόρου της γενικής, Τομάς Βεκλέρ) και αφορούν αποκλειστικά τα θεωρητικά φαβορί του φετινού Γύρου της Γαλλίας. Και περνάμε στις αναλυτικές κατατάξεις και βαθμολογίες, όπως διαμορφώθηκαν μετά την ολοκλήρωση του 9ου ετάπ:

Αποτελέσματα 9ου ετάπ:

1. Luis Leon Sanchez (Rabobank) 5:27:09

2. Thomas Voeckler (Europcar) 0:00:05

3. Sandy Casar (FDJ) 0:00:13

4. Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) 0:03:59

5. Peter Velits (HTC Highroad) 0:03:59

Γενική κατάταξη (κίτρινη φανέλα):

1. Thomas Voeckler (Europcar) 38:35:11

2. Luis Leon Sanchez (Rabobank) +0:01:49

3. Cadel Evans (BMC) +0:02:26

4. Frank Schleck (Leopard Trek) +0:02:29

5. Andy Schleck (Leopard Trek) +0:02:37

Βαθμολογία πόντων (πράσινη φανέλα):

1. Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) 217

2. José Joaquín Rojas (Movistar) 172

3. Mark Cavendish (HTC) 153

Βαθμολογία βουνών (κόκκινη φανέλα):

1. Johnny Hoogerland (Vacansoleil) 22

2. Thomas Voeckler (Europcar) 16

3. Tejay Van Garderen (HTC) 5

Καλύτερος νέος αθλητής (λευκή φανέλα):

1. Robert Gesink (Rabobank) 38:39:12

2. Rein Taaramae (Cofidis) 0:00:51

3. Arnold Jeannesson (FDJ) 0:01:20

Ομαδική κατάταξη:

1. Team Europcar 115:03:31

2. Team Leopard Trek 0:00:32

3. Team RadioShack 0:01:02

Επόμενο ετάπ: Aurillac – Carmaux, 158 km

Το πρώτο ετάπ μετά την πρώτη ημέρα ξεκούρασης, είναι μικρό σε μήκος, μόλις 158 χιλιόμετρα. Η διαδρομή αρχίζει να κινείται νοτιοδυτικά με κατεύθυνση τα Πυρηναία, στα οποία το πελοτόν θα φτάσει την Πέμπτη. Το ετάπ της Τρίτης δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητικό και αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν σε αυτό οι αθλητές που δεν τα πήγαν καλά την πρώτη εβδομάδα και που σίγουρα θα θελήσουν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία τους και να βγουν στην επίθεση.

Από την άλλη, οι ομάδες των σπρίντερ, όπως η Garmin και η HTC θα προσπαθήσουν να ελέγξουν αυτές τις επιθέσεις, ώστε να οδηγήσουν το πελοτόν σε μαζικό σπριντ. Η ζέστη που επικρατεί στην περιοχή, αλλά και η πιθανή παρουσία δυνατού ανέμου ίσως προβληματίσουν τους ποδηλάτες, ενώ τα φαβορί θα θελήσουν να προστατευτούν ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Προβλέπεται μάχη λοιπόν ανάμεσα στους αθλητές που έχουν σαν στόχο είτε μια νίκη στο ετάπ, είτε την πράσινη φανέλα.

Οι ανηφόρες του 10ου ετάπ

- Km 62.5 – Cote de Figeac / 2.3 km, μέση κλίση 6% (3η κατηγορία)

- Km 70.5 – Cote de Loupiac / 2.5 km, μέση κλίση 4.1% (4η κατηγορία)

- Km 99.5 – Cote de Villefranche / 4.1 km, μέση κλίση 5.9% (3η κατηγορία)

- Km 143 – Cote de Mirandol / 3.9 km, μέση κλίση 4.1% (4η κατηγορία)