Άνω κάτω ο Γύρος, επιτέλους δράση!

Η τρομερή τετραπλή επίθεση που εξαπέλυσε ο τρεις φορές νικητής του Γύρου στην μοναδική ανάβαση της ημέρας στο Col de Manse, διέλυσε το πελοτόν και πρόσφερε απίστευτο θέαμα σε ένα ετάπ που η διαρκής παρουσία της βροχής έδωσε έναν επικό τόνο στα τελευταία χιλιόμετρα. Άξιοι συμπρωταγωνιστές του «πιστολέρο» σε αυτή την παράσταση στάθηκαν οι Καντέλ Έβανς και Σάμουελ Σάντσεθ, ενώ δραματική αποδείχτηκε η κατάληξη για τον Άντι Σλεκ που έχασε πολύ χρόνο και αρκετές από τις ελπίδες του για την κατάκτηση της τελικής νίκης. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Το 16ο ετάπ ξεκίνησε από το Saint Paul Trois Chateaux και τερμάτισε στο Gap μετά από 162.5 χιλιόμετρα. Όπως ήταν αναμενόμενο, από το πρώτο κιόλας χιλιόμετρο της διαδρομής ξεκίνησαν οι επιθέσεις από τους ποδηλάτες που ήθελαν να φύγουν μπροστά. Το πελοτόν αντιστάθηκε σχεδόν «λυσσασμένα» σε όλες αυτές τις προσπάθειες, ενώ η ταχύτητα ξεπέρασε τα 55 km/h την πρώτη ώρα του αγώνα. Χρειάστηκε να περάσουν πάνω από 80 χιλιόμετρα και άπειρες απόπειρες, μέχρι να δημιουργηθεί ένα γκρουπάκι από 12 αθλητές λίγο μετά τη ζώνη τροφοδοσίας. Όμως 10 χιλιόμετρα αργότερα και ενώ η βροχή έκανε την εμφάνισή της, ούτε αυτή η προσπάθεια πήρε «άδεια» από το πελοτόν.

Μόλις συμπληρώθηκαν 2 ώρες αγώνα, οι ποδηλάτες είχαν ήδη καλύψει 100 χιλιόμετρα διαδρομής, που σημαίνει ότι ο φρενήρης ρυθμός του πελοτόν έφτασε τα 50 km/h χωρίς να έχει φύγει κανείς μπροστά! Τρία χιλιόμετρα μετά είχαμε μια καινούργια προσπάθεια από 10 αθλητές οι οποίοι κατάφεραν να πάρουν μια μικρή διαφορά περίπου ενός λεπτού. Μόνο τότε το πελοτόν αποφάσισε να δώσει ελευθερία και έτσι δημιουργήθηκε – επιτέλους – η επίθεση της ημέρας. Ας δούμε ποιοι βρέθηκαν σε αυτό το γκρουπάκι.

Οι Άλαν Πέρεθ (Euskaltel), Θορ Χούσοφτ & Ράιντερ Χέσχενταλ (Garmin), Αντρέι Γκρίβκο (Astana), Έντβαλντ Μπόασον Χάγκεν (Sky), Ντρις Ντέβενινς (Quickstep), Ζέρεμι Ρουά (FDJ), Τόνι Μάρτιν (HTC), Μιχαήλ Ιγκνάτιεφ (Katusha) και Μάρκο Μαρκάτο (Vacansoleil) σχημάτισαν ένα πολύ δυνατό γκρουπ που αρκετά γρήγορα έφτασε τη διαφορά του στα 6 περίπου λεπτά, 45 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό. Με αυτόν τον σχηματισμό αποσπασμένοι και πελοτόν έφτασαν στη μοναδική ανάβαση της ημέρας, το Col de Manse (9.5 km με μέση κλίση 5.2%). Μπροστά έκανε επίθεση ο Χέσχενταλ και λίγο πιο πίσω τον καταδίωξαν ο Χούσοφτ και ο Έντβαλντ Μπόασον Χάγκεν.

Όμως στο πελοτόν η ώρα της αλήθειας πλησίαζε. Πέντε χιλιόμετρα πριν την κορυφή έκανε για πρώτη φορά φέτος την εμφάνισή του ο Κονταδόρ που έχουμε συνηθίσει και τόσο μας έλειψε μέχρι σήμερα στα προηγούμενα ετάπ. Ο Ισπανός με το γόνατό του σε πολύ καλύτερη κατάσταση, σηκώθηκε στη σέλα και εξαπέλυσε 4 συνεχόμενες επιθέσεις μέχρι τελικά να καταφέρει τον στόχο του, να αφήσει πίσω του τα υπόλοιπα φαβορί. Μόνο ο Έβανς και ο Σάντσεθ μπόρεσαν να τον ακολουθήσουν και μαζί πέρασαν το σπριντ ανάβασης μισό περίπου λεπτό μπροστά από τους Σλεκ, τον Μπάσο και τον Βεκλέρ.

Στην κατηφόρα των 11 χιλιομέτρων που οδηγούσε στο Γκαπ και κάτω από συνεχή, δυνατή βροχή, ο Έβανς οδήγησε το τρίο με φρενήρη ταχύτητα, αυξάνοντας τη διαφορά από τους υπόλοιπους που ακολουθούσαν. Ο Άντι δυσκολευόταν περισσότερο από τα υπόλοιπα φαβορί, χάνοντας έδαφος, ενώ μπροστά ο Θορ Χούσοφτ έπαιρνε τη δεύτερη νίκη του στον φετινό Γύρο Γαλλίας, ξεπερνώντας τον Μπόασον Χάγκεν στο τελικό σπριντ. Πιο πίσω όμως το «δράμα» συνεχιζόταν αμείλικτο.

Ο Έβανς κάνοντας ένα μικρό χρονόμετρο στα τελευταία 3 χιλιόμετρα, πήρε διαφορά από τους Κονταδόρ και Σάντσεθ, που όμως έκλεισαν την ψαλίδα, περνώντας τη γραμμή του τερματισμού μόλις 3 δευτερόλεπτα μετά τον Αυστραλό. Πιο πίσω, 18 δευτερόλεπτα μετά τον Κονταδόρ, τερμάτισε ένα γκρουπάκι με τους Βεκλέρ, Φρανκ Σλεκ και Κούνεγκο. Ο Μπάσο ακολούθησε 51 δεύτερα μετά τον Ισπανό και στο 1 λεπτό και 6 δευτερόλεπτα έφτασε και ο Άντι Σλεκ.

Ανακεφαλαιώνοντας, μετά το σημερινό ετάπ μπορούμε να συμπεράνουμε τα εξής: ο Έβανς συνεχίζει να είναι το υπ’ αριθμόν ένα φαβορί για την κατάκτηση του Γύρου. Βρίσκεται σε εκπληκτική κατάσταση και το μόνο εμπόδιο που του απομένει να ξεπεράσει, είναι οι Άλπεις. Ο Κονταδόρ δείχνει ότι ξεπέρασε – σε μεγάλο βαθμό τουλάχιστον – το πρόβλημα με το γόνατο και είναι έτοιμος πια για την επική ανατροπή. Αν καταφέρει να αφήσει πίσω τον Έβανς την Πέμπτη ή την Παρασκευή, τότε όλα είναι δυνατά για τον ίδιο.

Τα αδέρφια Σλεκ έδειξαν ότι έχουν πρόβλημα, κυρίως ο Άντι. Η σημερινή του εμφάνιση μάλλον δικαιώνει όσους υποστήριζαν πριν ξεκινήσει ο Γύρος, ότι δεν βρίσκεται σε καλή κατάσταση. Έχουν μια ακόμα ευκαιρία να αποδείξουν ότι μπορούν να φτάσουν στη νίκη, όμως πλέον, εκτός από τον Έβανς, πρέπει να ρίξουν χρόνο και στον Κονταδόρ, αφού με τις καινούργιες διαφορές, ο Ισπανός τους έχει σε απόσταση βολής στο χρονόμετρο. Άρα το μόνο που τους απομένει είναι η επίθεση, όμως δεν βρίσκονται πια σε πλεονεκτική θέση ούτε καν για το βάθρο, αφού τόσο ο Βεκλέρ όσο και ο Σάντσεθ καραδοκούν. Το ίδιο και ο Μπάσο.

Αποτελέσματα 16ου ετάπ:

1. Thor Hushovd (Garmin Cervelo) 3:31:38

2. Edvald Boasson Hagen (Sky) 0:00:00

3. Ryder Hesjedal (Garmin Cervelo) 0:00:02

4. Tony Martin (HTC Highroad) 0:00:38

5. Mikhail Ignatyev (Katusha) 0:00:52

--------------------------------------------------------

11. Cadel Evans (BMC) 0:04:23

12. Alberto Contador (Saxo Bank) 0:04:26

13. Samuel Sanchez (Euskaltel) 0:04:26

18. Thomas Voeckler (Europcar) 0:04:44

22. Frank Schleck (Leopard Trek) 0:04:44

30. Ivan Basso (Liquigas) 0:05:17

36. Andy Schleck (Leopard Trek) 0:05:32

Περνάμε στις αναλυτικές κατατάξεις και βαθμολογίες, όπως διαμορφώθηκαν μετά την ολοκλήρωση του 16ου ετάπ:

Γενική κατάταξη (κίτρινη φανέλα):

1. Thomas Voeckler (Europcar) 69:00:56

2. Cadel Evans (BMC) +0:01:45

3. Frank Schleck (Leopard Trek) +0:01:49

4. Andy Schleck (Leopard Trek) +0:03:03

5. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) +0:03:26

6. Alberto Contador (Saxo Bank) +0:03:42

7. Ivan Basso (Liquigas) +0:03:49

8. Damiano Cunego (Lampre) +0:04:01

9. Tom Danielson (Garmin Cervelo) +0:06:04

10. Rigoberto Uran (Sky) +0:07:55

Βαθμολογία πόντων (πράσινη φανέλα):

1. Mark Cavendish (HTC) 319

2. José Joaquín Rojas (Movistar) 285

3. Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) 250

Βαθμολογία βουνών (πουά φανέλα):

1. Jelle Vanendert (Omega Pharma Lotto) 74

2. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) 72

3. Jeremy Roy (FDJ) 45

Καλύτερος νέος αθλητής (λευκή φανέλα):

1. Rigoberto Uran (Sky) 69:08:51

2. Rein Taaramae (Cofidis) 0:01:07

3. Pierre Rolland (Europcar) 0:01:58

Ομαδική κατάταξη:

1. Garmin Cervelo 206:31:24

2. Team Leopard Trek 0:07:01

3. Team Europcar 0:08:14

Επόμενο ετάπ: Gap – Pinerolo, 179 km

Ο Γύρος της Γαλλίας φτάνει στις Άλπεις και ξεκινάει το τελευταίο τριήμερο των βουνών πριν το χρονόμετρο της Γκρενόμπλ και το τελικό βάθρο στο Παρίσι. Τα πρώτα 70 χιλιόμετρα του πρώτου αλπικού ετάπ είναι σε ευθεία και από εκείνο το σημείο μέχρι και την Μπριανσόν ο δρόμος αρχίζει να ανεβαίνει με μια μικρή κλίση. Αφού ανέβουν το Montgenevre (2ης κατηγορίας), θα συνεχίσουν στο Sestrieres για να ξεπεράσουν για δεύτερη φορά φέτος το υψόμετρο των 2.000 μέτρων (η πρώτη στο Τουρμαλέ).

Έχοντας ήδη περάσει τα σύνορα, το Tour θα κάνει τη μοναδική φετινή του επίσκεψη εκτός Γαλλίας και θα κινηθεί στην επαρχία του Τορίνο. Από την κορυφή του Σεστριέρ οι ποδηλάτες θα έχουν μια κατηφόρα 45 περίπου χιλιομέτρων, πριν ξεκινήσουν την τελευταία ανάβαση της ημέρας στο Pramartino. Τα σχεδόν 7 χιλιόμετρα ανηφόρας με την κλίση στο 6% ίσως αποτελέσουν το πρώτο πεδίο μάχης ανάμεσα στα φαβορί, αφού από την κορυφή μέχρι τον τερματισμό στο Πινερόλο μεσολαβούν μόνο 8 χιλιόμετρα κατηφόρας.

Σίγουρα θα έχουμε επίθεση από νωρίς, ενώ και στην ανηφόρα του Pramartino θα υπάρξουν επιθέσεις μέσα από το πελοτόν. Θα έχουμε δυο παράλληλες μάχες, μια για τη νίκη στο ετάπ και άλλη μια για την γενική κατάταξη. Πολύ δύσκολο θα είναι να κερδίσει κάποιο από τα μεγάλα ονόματα τον Γύρο σε αυτή τη διαδρομή, όμως δεν είναι καθόλου απίθανο κάποιο από αυτά να χάσει χρόνο και μαζί τις ελπίδες του για την τελική νίκη. Οι Ιταλοί ποδηλάτες θα έχουν ένα επιπλέον κίνητρο να φανούν μπροστά στο κοινό τους.

Οι ανηφόρες του 17ου ετάπ

- Km 71.5 – Cote de Sainte Marguerite / 2.8 km, μέση κλίση 7.4% (3η κατηγορία)

- Km 85.5 – La Chaussee / 1.4 km, μέση κλίση 8.3% (3η κατηγορία)

- Km 96.5 – Col de Montgenevre / 7.9 km, μέση κλίση 6.1% (2η κατηγορία)

- Km 117 – Sestrieres / 11.1 km, μέση κλίση 6.3% (1η κατηγορία)

- Km 171 – Cote de Pramartino / 6.7 km, μέση κλίση 6% (2η κατηγορία)