Η 1η Ιουλίου φαντάζει η καλύτερη μέρα του χρόνου για τον Μπόμπι Μπονίγια, τον πρώην παίκτη των New York Mets, ο οποίος βλέπει τον τραπεζικό λογαριασμό του να γεμίζει με 1.193.248,20 δολάρια κάθε χρόνο τέτοια μέρα.

Αυτό συνέβη για πρώτη φορά το 2011 και θα συνεχιστεί μέχρι το 2035, βάσει του συμβολαίου που υπέγραψε με τον σύλλογο, έστω κι αν κράτησε για τελευταία φορά ρόπαλο για τους Mets το 1999. Παρότι ο 54χρονος Μπονίγια έχει εγκαταλείψει το μπέιζμπολ εδώ και 5.746 ημέρες, παραμένει στο μισθολόγιο των αθλητών και μάλιστα εισπράττει σχεδόν τα διπλάσια από ορισμένους!

ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΜΕΝΗ ΜΙΣΘΟΔΟΣΙΑ

Η εξήγηση έρχεται από τον μακρινό Ιανουάριο του 2000, όταν οι ιθύνοντες της ομάδας τον ενημέρωσαν ότι δεν βρίσκεται στα πλάνα για τη σεζόν και θα έπρεπε να βρει επόμενο σταθμό στην καριέρα του. Ο Μπονίγια αποδέχθηκε την κατάσταση και ο ατζέντης του, Ντένις Γκίλμπερτ, έριξε στο τραπέζι μία ιδέα για τα 5.900.000 δολάρια που προβλέπονταν από το συμβόλαιο για τον τελευταίο χρόνο συνεργασίας.

Το 1990, όταν ο Γκίλμπερτ εργαζόταν ως ασφαλιστής, οι Mets είχαν απαλλαχθεί από τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του Ντάριλ Στρόμπερι, το οποίο είχε υπογραφεί το 1985. Συγκεκριμένα, συμφωνήθηκε το 40% των 1.800.000 δολαρίων που θα εισέπραττε για τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου, ήτοι 700.000 δολάρια, να καταβληθούν μεταγενέστερα με επιτόκιο 5,1%. Η συμφωνία "κλειδώθηκε" δια μέσω ασφαλιστικής εταιρίας και ο Στρόμπερι θα εισέπραττε κάθε 1η Ιουλίου από το 2004 μέχρι το 2033 μία δόση, μέχρι να φτάσει 1.640.000 δολάρια!

Αυτή ήταν η μέθοδος που προτάθηκε και για την περίπτωση του Μπονίγια και πράγματι, παρότι το 2000 αγωνίστηκε στους Atlanta Braves, δεν έχασε τα χρήματά του από το συμβόλαιο που είχε υπογράψει με τους Mets. Τουναντίον, από 1η Ιουλίου 2011 και μέχρι το 2035, οι Mets θα πληρώνουν στον Μπονίγια δόση 1.193.248,20 δολαρίων, ώστε να καλύψουν εκείνα τα 5.900.000 δολάρια που δεν εισέπραξε το 2000.

ΤΑ ΑΙΤΙΑ ΓΙΑ ΜΙΑ ΤΕΤΟΙΑ ΣΥΜΦΩΝΙΑ

Σε οποιαδήποτε χώρα του κόσμου και με οποιονδήποτε μαθηματικό τύπο, τα 5.900.000 δολάρια είναι πολύ λιγότερα από τα 29.800.000 δολάρια που θα καταβάλλουν οι Mets για τις... μη υπηρεσίες του Μπονίγια το έτος 2000. Για ποιον λόγο, λοιπόν, επέλεξαν να δώσουν συνολικά 29.800.000 δολάρια στον πρώην παίκτη τους και δεν τον εξόφλησαν μόνο με τα χρήματα που προβλέπονταν από το συμβόλαιό του;

Οι απαντήσεις είναι δύο, σύμφωνα με το " ESPN". Η πρώτη έχει να κάνει με τον ιδιοκτήτη του συλλόγου, Φρεντ Γουίλπον, ο οποίος είχε πολύ στενές σχέσεις με τον επενδυτή Μπέρνι Μάντοφ. Ο πρώην πρόεδρος του NASDAQ, καταδικάστηκε το 2009 σε 150 χρόνια κάθειρξης για απάτη 64.800.000.000 δολαρίων, ωστόσο εκείνη την περίοδο θεωρείτο ένας από τους κορυφαίους επενδυτές στον κόσμο, ο οποίος προσέφερε 12%-15% επιτόκιο επί των κερδών σε όσους επένδυαν χρήματα σε εκείνον.

Αν και δεν έχει αποδειχθεί, το "ESPN" θεωρεί ότι εάν οι Mets επένδυσαν στον Μάντοφ τα 5.900.000 δολάρια που δεν έδωσαν στον Μπονίγια, με εκτιμώμενο επιτόκιο 10%, τότε μέχρι το 2011, έτος που ξεκίνησαν οι πληρωμές στον Μπονίγια, θα είχαν εισπράξει 16.830.000 δολάρια. Μέχρι το 2035, δε, το ποσό που θα είχαν αποταμιεύσει ανέρχεται σε 49.000.000 δολάρια και ως εκ τούτου θα είχαν κέρδος 19.200.000 δολάρια, εάν αφαιρεθούν τα 29.800.000 δολάρια του Μπονίγια. Όλα αυτά φυσικά, εάν ο Μάντοφ δεν είχε προκαλέσει το μεγαλύτερο οικονομικό σκάνδαλο της ιστορίας και συνέχιζε μέχρι το 2035 να παρέχει τις υπηρεσίες του.

Ένας άλλος λόγος που μπορεί να οδήγησε τους Mets σε αυτήν την απόφαση ήταν για να κάνουν χώρο στο μισθολογικό μπάτζετ του 2000. Με αυτά τα 5.900.000 δολάρια που εξοικονομούσαν, υπέγραψαν τον Μάικ Χάμπτον από τους Astros, με συμβόλαιο 5.750.000 δολάρια, βοηθώντας τα μέγιστα ώστε η ομάδα να φτάσει στα World Series εκείνης της σεζόν, για πρώτη φορά από το 1986.

ΔΕΝ "ΣΥΜΦΕΡΕΙ" ΟΥΤΕ ΤΟΝ ΜΠΟΝΙΓΙΑ

Το "ESPN" προχώρησε ένα βήμα παραπέρα τις εκτιμήσεις του, αφού εξέτασε εάν η συμφωνία ήταν πραγματικά συμφέρουσα για τον ίδιο τον Μπονίγια. Κοινώς, εάν τα 5.900.000 δολάρια εν τέλει δεν είναι λιγότερα από τα 29.800.000 δολάρια που θα έχει εισπράξει μέχρι το 2035.

Σύμφωνα με τον Ντάρεν Ρόβελ που επιμελείται το θέμα, σε περίπτωση που ο Μπονίγια εισέπραττε τα 5.900.000 δολάρια το 2000, θα μπορούσε να τα επενδύσει σε μετοχές και ομόλογα. Εάν επένδυε το 60% του ποσού σε μετοχές και το 40% σε ομόλογα το 2010 (πρώτη χρονιά που εισέπραξε δόση από τους Mets), μέχρι τον Δεκέμβριο του 2015 και εφόσον οι επιλογές του ήταν επιτυχημένες, θα είχε κέρδος 16.500.000 δολάρια. Φυσικά, εάν οι επιλογές του συνέχιζαν να είναι επιτυχημένες μέχρι το 2035, θα είχε στον τραπεζικό λογαριασμό του ένα ποσό πολύ μεγαλύτερο από τα 29.800.000 δολάρια που θα έχει τώρα με βάση το τρέχον deal.

Εάν, πάντως, είχε χάσει όλα τα προηγούμενα χρήματά του και χρειαζόταν για να ζήσει αυτά τα 5.900.000 δολάρια (που θα είχε πάρει το 2000 στο υποθετικό σενάριο), με συνέπεια να μην μπορεί να προβεί σε μακροπρόθεσμες επενδύσεις και να χρειάζεται να τα αποσύρει κάθε χρόνο, το "ESPN" υπολόγισε ότι με πρώτη απόσυρση κεφαλαίου και κερδών το 2011, μέχρι τον Δεκέμβριο του 2015 θα είχε φτάσει "μόλις" στα 7.350.000 δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι ακολουθώντας την ίδια μέθοδο μέχρι το 2035, δεν θα είχε συγκεντρώσει περισσότερα από τα 29.800.000 δολάρια.

Ο ΜΠΟΝΙΓΙΑ ΕΙΣΠΡΑΤΤΕΙ ΚΙ ΑΛΛΑ ΧΡΗΜΑΤΑ ΑΠΟ METS

Θα μπορούσε να ακουστεί ως ανέκδοτο, αλλά αυτή δεν είναι η πρώτη συμφωνία τέτοιου είδους μεταξύ του Μπονίγια και των Mets! Πριν από τη θητεία του στην ομάδα της Νέας Υόρκης το 1999, ο Μπονίγια έπαιξε μια τριετία στους Mets μεταξύ 1992 και 1995. Οι Mets, μάλιστα, τον κατέστησαν πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη του MLB μέχρι το 1994, με πάνω από 6.000.000 δολάρια μισθό ετησίως!

Ο Μπονίγια δεν ικανοποίησε με τις επιδόσεις του και γι' αυτό οι Mets αποφάσισαν το καλοκαίρι του 1994 να τον δώσουν στους Baltimore Orioles. Παρ' όλα αυτά, είχε υπογράψει συμβόλαιο μέχρι το τέλος του 1996 και ως εκ τούτου υπήρχαν ακόμη 12.500.000 δολάρια που έπρεπε να εισπράξει από εκείνη τη συμφωνία.

Οι δύο ομάδες αποφάσισαν να καλύψουν από κοινού το ποσό, ξανά με τη μέθοδο της καθυστερημένης πληρωμής. Έτσι, από το 2004 μέχρι το 2023 και κάθε 1η Ιουλίου, στον τραπεζικό λογαριασμό του Μπονίγια μπαίνουν 500.000 δολάρια από αυτήν τη συμφωνία και η καταβολή θα συνεχιστεί μέχρι το 2023.

Συνολικά, λοιπόν, ο Μπονίγια έχει εισπράξει 8.352.737,40 δολάρια από την πιο πρόσφατη συμφωνία και περίπου 7.000.000 δολάρια από την πρώτη και περιμένει στα επόμενα 18 χρόνια ακόμα 27.000.000 δολάρια από τους Mets!

Το καλύτερο όλων, όμως, είναι ότι ως μόνιμος κάτοικος της Σαρασότα, τα χρήματα αυτά θα τα εισπράξει καθαρά, αφού η Φλόριντα είναι μία από τις πολιτείες των ΗΠΑ που δεν υπάρχει φόρος εισοδήματος, σε αντίθεση με τη Νέα Υόρκη. Ως εκ τούτου, εάν εισέπραττε τα 5.900.000 δολάρια το 2000, όχι μόνο δεν θα είχε αυτήν την επικερδή συμφωνία, αλλά θα έχανε και κάποια χρήματα με τη μορφή φόρου!

Photo credits: AP Photo/Ken Levine