Ένα βήμα έμεινε, για το Final Four

ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΤΡΙΓΚΑΣ Α. ΤΡΙΓΚΑΣ 28.03.2015 | 12:44

Το Duke δυσκολεύτηκε μεν, αλλά κέρδισε το Utah, την ώρα που το Louisville και το Michigan State θα αναμετρηθούν στην Elite Eight. Τι έγινε χθες (27/3) στη March Madness.

Λίγο έλειψε να την πατήσει, αλλά στο φινάλε το Duke βρήκε τον τρόπο για να κερδίσει το Utah (63-57). Η ομάδα του Mike Krzyzewski είδε το +14 (34-48) του 32ου λεπτού να μετατρέπεται σε +6 (55-61) λίγο πριν το τέλος, αλλά η ψυχραιμία του Quinn Cook από τη γραμμή των βολών έβαλε τέλος στο... άγχος.

Βέβαια, οι "Utes" μπορούσαν να προσθέσουν ακόμη μεγαλύτερη πίεση στην απέναντι πλευρά, αφού η κυριαρχία τους στα ριμπάουντ (σ.σ.: πήραν 18 επιθετικά!) μαζί με τον πλουραλισμό στην επίθεση (σ.σ.: τέσσερις παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων) έκανε τη διαφορά, για μεγάλο μέρος του σαρανταλέπτου.

Πιο εύκολο έργο είχε το Gonzaga, το οποίο κέρδισε το UCLA (74-62) και επέστρεψε στην "Elith Eight". Οι "Zags" σούταραν μεν με κάκιστα ποσοστά (40.3% εντός παιδιάς και 15.8% στο τρίποντο), αλλά οι "Bruins" ήταν ακόμη χειρότεροι, αφού είχαν μόλις 38.8% στα σουτ εντός παιδιάς. Είναι χαρακτηριστικό πως ο -κορυφαίος σκόρερ τους φέτος- Bryce Alford τελείωσε το παιχνίδι με 8 πόντους και 3/11 σουτ.

Στο παιχνίδι του Louisville με το North Carolina State, "καθάρισε" ο Montrezl Harrell (24 πόντοι με 9/12 δίποντα και 6/7 βολές, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ). Ο σέντερ των "Cardinals" ήταν ο κορυφαίος στη νίκη επί των "Wolfpack" με 75-65, φέρνοντάς τους ένα βήμα πιο κοντά στην επιστροφή στο Final Four. Άξιος συμπαραστάτης του ήταν ο Terry Rozier, που τελείωσε το παιχνίδι με νταμπλ νταμπλ (17 πόντοι, 14 ριμπάουντ).

Τέλος, το Michigan State έκανε την έκπληξη (πάντα βάσει κατάταξης) κερδίζοντας το Oklahoma με 62-58. Το δίδυμο των Travis Trice (24 πόντοι) και Denzel Valentine (18 πόντοι) έκανε τα πάντα για λογαριασμό των "Spartans", που απέχουν πλέον ένα παιχνίδι από την επιστροφή στο Final Four.