Με όπλο τον επιθετικό του πλουραλισμό, καθώς είχε πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων (Ταπούτος, Μονρό, Γκρέγκορι, Παπαδόπουλος, Γκετσέφσκι), ο ΠΑΟΚ δεν είχε κανένα πρόβλημα απέναντι στα Τρίκαλα. Μάλιστα, στο β' ημίχρονο ο Σούλης Μαρκόπουλος έκανε και συντήρηση δυνάμεων για την ομάδα του, δίνοντας χρόνο συμμετοχής στους αναπληρωματικούς.
Από την άλλη, τα Τρίκαλα, έχοντας σε κακή μέρα τους Ντίκελ και Γιανγκ δεν κατάφεραν ούτε καν να φανούν ανταγωνιστικά. Ο Ζούπαν με 18 πόντους διασώθηκε από το ναυάγιο της ομάδας του Γιαπλέ.
Ο αγώνας ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυνατά στο παρκέ και επεβάλε εξαρχής το ρυθμό του, πηγαίνοντας το παιχνίδι μέσα στο ζωγραφιστό όπου είχε την υπεροπλία. Με καλάθι και φάουλ του Παπαδόπουλου προηγήθηκε με 10-6 στο 4΄ενώ ο ίδιος παίκτης έκανε το 14-6. Ήταν φανερό ότι τα Τρίκαλα δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του Μίχα Ζούπαν.
Οι ωραίες συνεργασίες των Μονρό- Γκρέγκορι χάρισαν μερικά εύκολα καλάθια στον ΠΑΟΚ που συνεχώς ξέφευγε στο σκορ. Έτσι, ο Γκρέγκορι με δίποντο έκανε το 24-12 (νταμπλ σκορ), ενώ η μεγαλύτερη διαφορά δημιουργήθηκε με το τέλος του α' δεκαλέπτου (26-12). Τα 12 ριμπάουντ των Θεσσαλονικέων έναντι των 6 των Τρικάλων ήταν ένα ακόμα στοιχείο υπέρ των γηπεδούχων.
Πολύ εύστοχος ο ΠΑΟΚ Ο Γκετσέφσκι έφερε τη διαφορά στο +16 (28-12), ωστόσο δύο τρίποντα από τους Γκιζόγιαννη και Αποστολίδη μείωσαν σε 28-18 για τα Τρίκαλα. Η διαφορά δυναμικότητας όμως των δύο ομάδων είχε αρχίσει να διαφαίνεται...
Με πέντε συνεχόμενους πόντους από τον Ταπούτο και ένα λέι απ του Γκετσέφσκι, ο ΠΑΟΚ ξέφυγε με 22 πόντους διαφορά (46-24).Το σερί των παικτών του Σούλη Μαρκόπουλου άγγιξε το 9-0 κι έτσι το σκορ έγινε 48-24 στο 18'.
Οι Θεσσαλονικείς συνέχισαν να κάνουν με ευκολία νταμπλ σκορ (52-26 στο 19΄), ενώ ο Καλλές με δύο στις δύο βολές έγραψε το 57-28 του ημιχρόνου. Πολύ καλά ποσοστά στα σουτ εντός παιδιάς για τον ΠΑΟΚ (15/22 διπ., 5/9 τριπ.).
Χαλάρωσαν οι άμυνες Με ένα τρίποντο του Καυκή στο ξεκίνημα της γ' περιόδου η διαφορά άγγιξε τους 32 πόντους (60-28). Κι αν η άμυνα του ΠΑΟΚ ήταν αρκετά καλή στο α' ημίχρονο, άρχισε να χαλαρώνει όπως άλλωστε είχε κάνει προ πολλού και αυτή των Τρικάλων.
Έτσι οι δύο ομάδες άρχισαν να προσφέρουν και θέαμα σε όλους όσοι βρέθηκαν στο κλειστό της Πυλαίας. Ο Ζούπαν ήταν ο μοναδικός παίκτης των φιλοξενουμένων που είχε την καλύτερη επαφή με το αντίπαλο καλάθι, καθώς μετά από αυτόν δεν υπήρχαν άλλοι να σηκώσουν το βάρος στην επίθεση. Εξαίρεση ο νεαρός Νοέας που μπαίνοντας στο παρκέ ήταν πολύ θετικός (75-47). Ο Μπιγκς με τρίποντο γράφει το 79-50 της γ' περιόδου.
Αλλαγές επί αλλαγών Τίποτα δεν άλλαξε στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τους δύο προπονητές να δίνουν χρόνο συμμετοχής στους αναπληρωματικούς τους παίκτες και τον Γιαννακίδη να κάνει το 84-53. Από εκεί κι έπειτα ο κόσμος ζητούσε επιτακτικά από τους παίκτες του ΠΑΟΚ να περάσει τους 100 πόντους, κάτι που τελικά έγινε με τον Ντρόμπνιακ να κάνει το 100-67 με λέι απ.
Το τελικό 105-69 απέδειξε απλά ότι ο ΠΑΟΚ επέστρεψε για τα καλά στις νίκες, καθώς πριν τη νίκη της περασμένης Τετάρτης επί του Ηλυσιακού είχε τρεις σερί ήττες.
Τα δεκάλεπτα: 26-12, 57-28, 79-50, 105-69
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μονρό 10(2), Καυκής 3(1), Γκρέγκορι 16, Ταπούτος 18(3), Δεμερτζής 6, Καλαϊτζίδης 4, Παπαδόπουλος 14, Γιαννακίδης 9(3), Ντρόμπνιακ 8, Γκετσέφσκι 15.
Τρίκαλα (Γιαπλές): Γκιζόγιαννης 3(1), Μπιγκς 11(1), Σίμτσακ 2, Νοέας 9(2), Κατσαρές 8(1), Τσαϊρέλης 11, Αποστολίδης 3(1), Γιανγκ 2, Μαρμαρινός 2, Ζούπαν 18, Σακελλαρίου, Ντίκελ.
Για τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα πατήστε
εδώ.
Μαρκόπουλος: "Έτσι και στη συνέχεια"Μετά το τέλος του αγώνα ο Σούλης Μαρκόπουλος τόνισε:
"Μπήκαμε πάρα πολύ δυνατά από την αρχή και στο δεύτερο ημίχρονο αν και λίγο χαλαρώσαμε με την καλή μας άμυνα τρέξαμε. Είχαμε πει από την αρχή ότι δεν θέλαμε να αφήσουμε τα Τρίκαλα να μπουν στο παιχνίδι και πιέσαμε πάρα πολύ. Ελπίζω να παίξουμε και στα άλλα παιχνίδια το ίδιο καλά σε άμυνα και επίθεσης.
Κάθε παιχνίδι το βλέπουμε τελείως διαφορετικά. Κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο και στόχος μας είναι να βγάζουμε εκτός των ατού της αντίπαλης ομάδας. Μακάρι ο ΠΑΟΚ να παίζει έτσι και στην συνέχεια. Αυτό θα είναι καλό. Οι παίκτες θέλανε να κερδίσουνε και κατάλαβαν κάποια πράγματα που έχουμε συζητήσει αναλύοντας παιχνίδια που έχουμε παίξει".
Από τη μεριά του ο Μιχάλης Γιαννακίδης πρόσθεσε:
"Μπορεί το σκορ να έδειξε ότι το παιχνίδι να ήταν εύκολο για μας αλλά ήμασταν συγκεντρωμένοι και κάναμε ότι μας είπε ο κόουτς και φθάσαμε σε μία εύκολη νίκη. Κοιτάμε το παιχνίδι με τον Πανιώνιο και κάθε παιχνίδι σαν να είναι τελικός. Θέλαμε ένα τέτοιο παιχνίδι για να ανέβει και η ψυχολογία μας εν όψει της συνέχειας της χρονιάς".
Ο Θανάσης Γιαπλές υπογράμμισε:
"Ο ΠΑΟΚ έκανε μία πολύ καλή εμφάνιση και εύκολη νίκη. Εμείς μπορούμε να έχουμε ένα καλό. Ότι ξέρουμε το πρόβλημα και τι φταίει. Το είδαμε πιο έντονα σήμερα σε ένα παιχνίδι που δεν ήταν μέσα στους στόχους μας και θα μας αφυπνίσει για τα πραγματικά παιχνίδια που έρχονται μετά το Πάσχα.
Ελπίζω να κερδίσουμε κάτι από αυτό. Αρχίζει να χάνεται το στοιχείο που μας χαρακτήριζε που ήταν η μαχητικότητα. Τα Τρίκαλα δεν είναι παράδειγμα προς μίμηση λειτουργίας ομάδας αλλά παράδειγμα προς αποφυγή. Ίσως να είμαστε στο σημείο μηδέν".
Τέλος ο Βαγγέλης Σακελλαρίου κατέληξε:
"Δεν μπορώ να πω ότι δεν ήμασταν διαβασμένοι αλλά δεν ακολουθήσαμε τίποτα από ότι είχαμε κάνει στην προπόνηση. Προσπαθήσαμε στο δεύτερο ημίχρονο αλλά και πάλι δεν τα καταφέραμε και συνεχίζουμε. Τώρα έχουμε μπροστά μας ένα παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό στην έδρα μας και μετά αρχίζει το πραγματικό πρωτάθλημα για μας".
