Στα πρώτα χρόνια της καριέρας του τον αποκαλούσαν “Γκαστόνε”, λόγω της ικανότητάς του να συλλέγει τίτλους όπου κι αν πήγαινε. Με την πάροδο των ετών η ταμπέλα του “τυχερού” παραμερίστηκε. Η προπονητική του ικανότητα αναγνωρίστηκε. Για πολλά χρόνια θεωρείτο ο κορυφαίος προπονητής στην Ευρώπη. Ένα πράγμα όμως έμεινε αναλλοίωτο όλα αυτά τα χρόνια που κοουτσάρει στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ: ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν χάνει στην εκπνοή των αγώνων.

Αλήθεια ή ψέμματα; Μύθος ή πραγματικότητα; Η απάντηση βρίσκεται κάπου στη μέση. Διότι ο “Ζοτς” έχει χάσει παιχνίδια στο φινάλε. Και έχει χάσει πολλά. Από την περίοδο 1999-2000 (όταν πήγε στον Παναθηναϊκό) και μετά οι ομάδες του Ομπράντοβιτς έχουν συμμετάσχει συνολικά σε 29 αγώνες στους οποίους ο νικητής αναδείχθηκε με σουτ ή ελεύθερες βολές στα τελευταία 7 δευτερόλεπτα, υπολογίζοντας τα παιχνίδια σε EuroLeague, Suproleague, Ελλάδα και Τουρκία. Εχασε 12 από αυτά. Ωστόσο, πριν από το χθεσινό καλάθι του Σίλβεν Λάντεσμπεργκ , μόνο δύο φορές τα τελευταία 18 χρόνια είχε χάσει αγώνα με buzzer beater!

Οι δύο ήττες με buzzer beater

Η πιο πρόσφατη ήταν στις 15 Δεκεμβρίου 2010, όταν ο Κερέμ Τουντσερί είχε ευστοχήσει σε λέι-απ στην εκπνοή και η Εφές είχε νικήσει τον Παναθηναϊκό 79-78. Η άλλη ήταν πριν από 12 χρόνια. Ο λόγος για την εντός έδρας ήττα που είχε υποστεί ο Παναθηναϊκός από τους Σκάιλαϊνερς της Φρανκφούρτης (68-66) στις 19 Ιανουαρίου 2005, όταν ο Μίροσλαβ Τόπιτς είχε ευστοχήσει στην εκπνοή της αναμέτρησης, χαρίζοντας στη γερμανική ομάδα τη νίκη.

Στο μεσοδιάστημα ο Ομπράντοβιτς έχασε άλλα εννέα παιχνίδια στα τελευταία δευτερόλεπτα. Τα πέντε εξ αυτών, μάλιστα, τα έχασε την τελευταία τετραετία στο τουρκικό πρωτάθλημα, εκ των οποίων τα τρία σε διάστημα 12 ημερών, από τις 24 Μαΐου έως τις 4 Ιουνίου 2015. Σε επίπεδο EuroLeague ο “Ζοτς” έχει χάσει μόνο άλλη μία φορά στο τέλος ενός αγώνα (από τη Μάλαγα και συγκεκριμένα από το καλάθι του Μπέρνι Ροντρίγκεθ 4'' πριν από τη λήξη), ενώ στην Α1 έχει χάσει συνολικά τρία τέτοια παιχνίδια, τις σεζόν 2006-07 και 2008-09.

Διαβάστε αναλυτικά όλες τις ήττες του Ομπράντοβιτς στο τέλος των αγώνων:

Αγώνας	Ημ/νία	Παίκτης	Σουτ	Υπ. χρόνος
Φενέρμπαχτσε-Μακάμπι 79-81	21/03/17	Σίλβεν Λάντεσμπεργκ	2π.	-
Φενέρμπαχτσε-Κόνιασπορ 73-74	26/10/15	Κλέι Τάκερ	2/3β.	1,1''
Καρσίγιακα-Φενέρμπαχτσε 84-83	04/06/15	Κένι Γκέιμπριελ	2π.	4,4''
Φενέρμπαχτσε-Καρσίγιακα 96-97	30/05/15	Μπόμπι Ντίξον	2β.	7''
Γαλατάσαραϊ-Φενέρ 70-69	24/05/15	Σινάν Γκιουλέρ	2π.	5''
Φενέρμπαχτσε-Μπάνβιτ 78-79	16/03/14	Ερλ Ρόουλαντ	2π.	0,2''
Εφές-Παναθηναϊκός 79-78	15/12/10	Κερέμ Τουντσερί	2π.	-
ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός 77-76	11/04/09	Ντέγιαν Τομάσεβιτς	2π.	2''
Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 77-75	01/03/09	Παν. Βασιλόπουλος	2π.	3,3''
Ολυμπιάδα-Παναθηναϊκός 68-67	18/10/06	Στιβ Μπαρτ	2π.	4''
Παναθηναϊκός-Μάλαγα 93-95	25/01/06	Μπέρνι Ροντρίγκεθ	2π.	4''
Μίροσλαβ Τόπιτς	19/01/05	Μίροσλαβ Τόπιτς	2π.	-

Αυτά που κέρδισε στο φινάλε

Τα τελευταία 18 χρόνια, βέβαια, ο Ομπράντοβιτς έχει κερδίσει και 17 αγώνες που κρίθηκαν στα τελευταία επτά δευτερόλεπτα, είτε με κάποιο σουτ, είτε με ελεύθερες βολές. Οι οκτώ εξ αυτών ήταν στην Α1, οι επτά στην EuroLeague και μόλις οι δύο στο τουρκικό πρωτάθλημα. Τα πέντε από αυτά τα 17 παιχνίδια τα κέρδισε με buzzer-beater, έχοντας πρωταγωνιστές τους Κάτας, Μποντιρόγκα, Τσαρτσαρή και δύο φορές τον Μπογκντάνοβιτς.

Το ένα εξ αυτών, μάλιστα, ο Σέρβος το σημείωσε με τρίποντο από το κέντρο του γηπέδου και η Φενέρμπαχτσε επικράτησε τη σεζόν 2015-16 της Γεσιλγκιρεσούν με 77-76. Ήταν ένα από τα τρία νικητήρια σουτ που σημείωσε ο Μπογκντάνοβιτς την προηγούμενη χρονιά με τη Φενέρμπαχτσε... Όσο για το πιο πρόσφατο παιχνίδι που κέρδισε στο φινάλε ο "Ζοτς"; Ήταν αυτό με τη Ρεάλ την 1η Δεκεμβρίου 2016, με τον Τζέιμς Νάναλι να ευστοχεί σε μία ελεύθερη βολή 1,7'' πριν από τη λήξη.

Όλα τα παιχνίδια που κέρδισε ο Ομπράντοβιτς στο φινάλε τα τελευταία 18 χρόνια:

Αγώνας	Ημ/νία	Παίκτης	Σουτ	Υπ. χρόνος
Φενέρμπαχτσε-Ρεάλ 78-77	01/12/16	Τζέιμς Νάναλι	1β.	1,7''
Φενέρ-Τουρκ Τέλεκομ 85-83	04/04/16	Μπ. Μπογκντάνοβιτς	3π.	-
Φενέρ-Γεσιλγκιρεσούν 77-76	04/01/16	Μπ. Μπογκντάνοβιτς	3π.	-
Χίμκι-Φενέρμπαχτσε 68-70	17/12/15	Μπ. Μπογκντάνοβιτς	2π.	4,9''
Μπαρτσελόνα-Φενέρ 89-91	11/12/14	Νεμάνια Μπιέλιτσα	2π.	2,9''
Πανιώνιος-Παναθηναϊκός 81-82	08/04/12	Μάικ Μπατίστ	2π.	3,7''
Παναθηναϊκός-Μακάμπι 86-85	05/04/12	Δημήτρης Διαμαντίδης	1β.	5,5''
Μάλαγα-Παναθηναϊκός 76-77	24/11/11	Δημήτρης Διαμαντίδης	3π.	1,3''
Παναθηναϊκός-Λαμποράλ 76-74	17/02/11	Μάικ Μπατίστ	2β.	4,2''
Πανελλήνιος-ΠΑΟ 73-75	18/05/10	Ντρου Νίκολας	3π.	1,5''
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 86-85	13/06/07	Δημήτρης Διαμαντίδης	2π.	6''
Πανιώνιος-Παναθηναϊκός 86-89	15/04/07	Νίκος Χατζηβρέττας	3π.	2''
ΑΕΚ-Παναθηναϊκός 84-85	26/10/05	Φραγκίσκος Αλβέρτης	2β.	1,3''
Μπαρτσελόνα-ΠΑΟ 64-67	01/04/04	Κώστας Τσαρτσαρής	3π.	-
Πανιώνιος-Παναθηναϊκός 88-89	24/03/02	Ντέγιαν Μποντιρόγκα	3π.	-
Ηράκλειο-Παναθηναϊκός 83-85	28/10/01	Ντάριλ Μίντλετον	2π.	1''
Ηράκλειο-Παναθηναϊκός 76-79	18/03/00	Οντέντ Κάτας	3π.	-