Η απουσία του Βασίλη Σπανούλη είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που καλείται να διαχειριστεί ο Ολυμπιακός εν όψει της αναμέτρησης με την Μπαρτσελόνα (12/1, 22:00) για τη 17η αγωνιστική της EuroLeague. Οι "ερυθρόλευκοι" μπήκαν στο αεροπλάνο με προορισμό τη Βαρκελώνη δίχως τον αρχηγό τους, αλλά επίσης χωρίς πίεση να τους βαραίνει, όπως εξήγησε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος.

Ο προπονητής των Πειραιωτών θέλησε να διαχωρίσει το παιχνίδι του ΣΕΦ με αυτό του "Παλάου Μπλαουγκράνα", επισημαίνοντας πως η πίεση βρίσκεται στην πλευρά της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα, επειδή "καίγεται" για μαζεμένες νίκες, που θα τη φέρουν πιο κοντά στα playoffs της EuroLeague.

" Κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό, άσχετα με το τι έγινε στον πρώτο γύρο. Η Μπαρτσελόνα στην έδρα της παίζει πολύ γρήγορα και στο μισό γήπεδο και στον αιφνιδιασμό. Έχουν επιστρέψει σχεδόν όλοι οι τραυματίες που είχε, είναι μια πολύ καλή ομάδα, έχουν βρει καλύτερο ρυθμό από πριν, παίζουν πάρα πολύ καλά στην έδρα τους", δήλωσε αρχικά για να προσθέσει:

" Ο Βασίλης δεν μπόρεσε να ακολουθήσει την αποστολή, οπότε όλοι οι υπόλοιποι, είτε είναι είτε όχι ο Βασίλης μαζί, πρέπει να κάνουν όσο καλά μπορούν τη δουλειά τους. Εμείς, όσο είμαστε συγκεντρωμένοι και κάνουμε αυτό που πρέπει, η πίεση θα πηγαίνει στη Μπαρτσελόνα που έχει ανάγκη από τις νίκες. Ο Ολυμπιακός είναι Ολυμπιακός, πάντα υπάρχει πίεση και είτε είμαστε ψηλά είτε χαμηλά, όλοι θέλουν να κερδίσουν τον Ολυμπιακό, το έχουμε συνηθίσει αυτό".

Από την πλευρά του, ο Κώστας Παπανικολάου επεσήμανε πως " δεν μπαίνουν σε ίδια μοίρα τα δύο ματς. Το πρώτο παιχνίδι πήγε όπως πήγε, αλλά πλέον δεν μπορούμε να κοιτάμε εκείνο το ματς. Θέλουμε να ακολουθήσουμε την ίδια τακτική, να διεκδικήσουμε όλες τις μπάλες που θα είναι 50-50, να κοιτάζουμε όλες τις μικρές λεπτομέρειες. Λίγα λάθη, πάμε εκεί σωστά προετοιμασμένοι από τους προπονητές μας και κοιτάζουμε το καλύτερο μας. Μέλημα μας είναι να κοιτάζουμε την ομάδα μας, όχι τους άλλους. Κοιτάζουμε ένα παιχνίδι τη φορά, στο τέλος θα δούμε τι έχουμε καταφέρει. Έτσι πορευόμασταν και έτσι θα πορευόμαστε", ενώ κατέληξε αναφερόμενος στην απουσία του Βασίλη Σπανούλη:

" Ξέρουμε όλοι τι σημαίνει ο Σπανούλης για την ομάδα μας και πόσο τη βοηθάει, δεν είμαστε ομάδα που γκρινιάζουμε και ψάχνει για δικαιολογίες. Ανεξαρτήτως παικτών, ομάδων ή απωλειών, πάμε πάντα για να παλεύουμε και να δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό. Θέλουμε να παίξουμε ένα καλό μπάσκετ και να πάρουμε τη νίκη. Θα ήταν ευλογία να ήταν ο Βασίλης μαζί μας, τώρα, αυτοί οι 12 που πάμε εκεί, πάμε να παλέψουμε, πάμε για το καλύτερο".