Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος μετά τη νίκη της Εθνικής Ανδρών επί της Μ. Βρετανίας εξέφρασε την αισιοδοξία του για την συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο στη β΄ φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019.

"Πρέπει να μιλήσουμε με τα παιδιά του ΝΒΑ, αλλά και με τους Μπακς στην περίπτωση του Γιάννη. Τα μηνύματα είναι πάρα πολύ θετικά από όλους, αλλά και από την ομάδα του Γιάννη. Νομίζω ότι στα παιχνίδια της επόμενης φάσης (σ.σ. τον Σεπτέμβριο) θα μας βοηθήσει και ο Γιάννης και άλλα παιδιά", ανέφερε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος στην κάμερα της ΕΡΤ.

Όσον αφορά το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, τόνισε: "Για την άμυνα του πρώτου ημιχρόνου, δεν έχω εξήγηση. Υπάρχει ένα άγχος που μας τρώει πάντα στα πρώτα λεπτά. Είπαμε στα παιδιά να παίξουμε απλά, ώστε να πάρουν το δρόμο τους τα πράγματα. Δεν αλλάξαμε τακτική, είχαμε απλά μεγαλύτερη διάθεση στο δεύτερο ημίχρονο. Κάποια παιδιά δεν παίρνουν πρωτοβουλία, αλλά εμείς τους ζητάμε να παίξουμε ελεύθερα, να το ευχαριστιούνται και να μην σκέφτονται τα πράγματα δύο και τρεις φορές".

Τέλος, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος παρατήρησε πως "έχουμε πολύ καλή επικοινωνία με τα παιδιά, είμαι ευχαριστημένος και τους δίνω συγχαρητήρια. Από αύριο, ο καθένας πάει στο μετερίζι του. Όταν θα μαζευτούμε ξανά και, ελπίζοντας ότι θα 'χουμε κι άλλα παιδιά, θέλουμε να είμαστε καλύτερη. Όταν ξεκινήσαμε, υπήρχε μεγάλη αμφισβήτηση. Τώρα όμως έχει γίνει ένα πρώτο βήμα και θέλουμε να κάνουμε το 6/6 για να συνεχίσουμε αήττητοι στην επόμενη φάση".