Ο ΠΑΟΚ έκανε... καλή αρχή όσον αφορά την προσπάθεια για την κατάκτηση της τρίτης θέσης του πρωταθλήματος. Ο "Δικέφαλος" κέρδισε τον Αρη στο "Παλατάκι" με σκορ 67-60 και έτσι έκανε το 1-0 στις νίκες στους μικρούς τελικούς της Basket League. Το σύνολο του Σούλη Μαρκόπουλου είχε ηττηθεί δύο φορές από τους "κίτρινους" κατά την διάρκεια της κανονικής περιόδου αλλά στην τρίτη φετινή "μάχη" των δύο ομάδων, ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που "χαμογέλασε". Πλέον ο "Δικέφαλος" και ο Αρης θα παίξουν στο Παλέ (κεκλεισμένων των θυρών λόγω τιμωρίας των "κιτρίνων") την Τρίτη.

O πρωταγωνιστής

Ο Τζέικ Οντουμ βοήθησε πολύ τον ΠΑΟΚ στην τέταρτη περίοδο. Πέτυχε συνολικά 13 πόντους στον αγώνα με σημαντικά καλάθια στο τελευταίο δεκάλεπτο ενώ είχε 9 ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ.

Ο αριθμός

Ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε μεγάλο πρόβλημα επιθετικά στο τρίτο δεκάλεπτο. Κατά την διάρκεια αυτού πέτυχε μόνο οχτώ πόντους και στο 30' βρέθηκε να χάνει με 10 πόντους (39-49). Στο τελευταίο δεκάλεπτο όμως... φόρτσαρε πετυχαίνοντας συνολικά 28 πόντους.

Ο αγώνας

To ματς άρχισε με τον ΠΑΟΚ να προηγείται με 4-0 στο 1'. Ο Αρης στη συνέχεια "αντέδρασε", προηγήθηκε με 4-5 ενώ στο 4' ο "Δικέφαλος" ήταν μπροστά με 8-5 υποχρεώνοντας τον Πρίφτη να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Κάρτερ διαμόρφωσε το 10-5, μετά ακολούθησαν αρκετές χαμένες επιθέσεις από τις δύο ομάδες και ο Λάνγκφορντ ήταν ο "υπεύθυνος" για το 13-7 (8'). Στο 9' το ματς διεκόπη προσωρινά για υβριστικά συνθήματα κατά του Γκάλη, ο Λάνγκφορντ έκανε το 15-7 και το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με 15-9 (κακός επιθετικά ο Αρης).

Στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου ο ΠΑΟΚ πήρε αέρα 10 πόντων (19-9) και ο Λάνγκφορντ (επτά πόντους) διαμόρφωσε το 21-11. Οι "κίτρινοι" βρήκαν λύσεις στον επιθετικό τομέα και μείωσαν σε 21-16 στο 14'. Ο Μπρέμερ με καλάθι και φάουλ "έφερε" τον ΠΑΟΚ στο +8 (24-16) αλλά ο Τόμας έκανε το 24-22 πετυχαίνοντας δύο σερί τρίποντα. Με καλάθια των Μπρέμερ και Νέιμικ έγινε το 27-24 (16') και ο Πάσαλιτς διαμόρφωσε το 27-26. Μάλιστα στο 18' οι "κίτρινοι" (έπαιζαν ιδιαίτερα καλή άμυνα) προηγήθηκαν με 27-28 αλλά ο Μπρέμερ έδωσε ξανά το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ (30-28). Τελικά το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με 31-31.

O Xαρίσης έκανε το 31-33 υπέρ του Αρη ενώ ο Πάσαλιτς έδωσε ένα +4 (31-35) στο 23'. Η διαφορά για τους "κίτρινους" ανέβηκε κι άλλο (31-38) και ο Μπρέμερ στο 24' πέτυχε το πρώτο καλάθι του ΠΑΟΚ στο δεύτερο ημίχρονο. Με καλάθι του Μαργαρίτη έγινε το 36-38, στο 26' ο Αρης ήταν στο +6 (36-42) και πήρε αέρα 9 πόντων αργότερα (36-45). Ο ΠΑΟΚ δυσκολευόταν πολύ να βρει τον δρόμο προς το καλάθι και ο Τόμας στο 29' διαμόρφωσε το 36-47 στο 29'. Ο Τσόχλας μείωσε σε 39-47 και στο 30' οι "κίτρινοι" κέρδιζαν με 39-49.

Ο Λάνγφορντ με καλάθι και φάουλ μείωσε σε 42-49 και ο Οντουμ "έφερε" τον ΠΑΟΚ στο -6 (45-51). Αλλο ένα τρίποντο του τελευταίου είχε ως αποτέλεσμα ο "Δικέφαλος" να βρεθεί στο -3 (48-51) στο 33'. Με μία βολή του Μαργαρίτη "γράφτηκε" το 49-51 και ο Τσόχλας έδωσε το προβάδισμα με 52-51 (ο ΠΑΟΚ είχε κάνει ένα σερί 10-0 παίζοντας καλή άμυνα). Ο Μούρτος ξεκόλλησε τον Αρη 52-53 αλλά ο Κάρτερ διαμόρφωσε το 54-53. Ο Μαργαρίτης στο 36' έκανε το 57-53 αλλά με σερί 0-5 οι "κίτρινοι" προηγήθηκαν πάλι (57-58 στο 37'). Ο Κάρτερ ήταν ο "υπεύθυνος" για το 60-58 και ο Μπρέμερ για το 63-58 λίγο πριν το 39', ακολούθησαν άστοχες επιθέσεις του Αρη και ο Οντουμ κάνοντας το 65-58 γράφοντας τον επίλογο του αγώνα.

Τα δεκάλεπτα: 15-9, 31-31, 39-49, 67-60.

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 15 (4), Λανγκφορντ 11 (1), Κάρτερ 9 (1), Τσόχλας 6 (2), Δέδας, Μαργαρίτης 9 (1), Κώττας, Οντουμ 13 (3), Χαριτόπουλος 2, Σαλούστρος 2.

Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 11 (2), Τσιάρας, Ριντ 2, Τόμας 15 (3), Χαρίσης 6, Βεζένκοφ 6 (2), Νέιμικ 2, Μούρτος 8 (1), Σίμτσακ 10.